所謂“學《大誥》運動”，即朱元璋晚年為了整頓官僚隊伍清除腐敗現(xiàn)象，而在全國范圍內(nèi)興起的一場官民大學習和群眾大造反運動。

寧可錯殺一千，不可放過一個

在歷代帝王中，朱元璋是對貪污腐敗最深惡痛絕的一個。這種痛恨，既源于血液，又源于理智。作為一個前貧民，疾惡如仇是因為自己底層生活的痛苦經(jīng)歷;作為一個帝王，他的痛恨則來自對自己家業(yè)的愛惜，他生怕這些碩鼠咬壞自己辛辛苦苦建立起來的統(tǒng)治之網(wǎng)。

朱元璋采取了中國歷史上最嚴厲的措施來懲貪。他生性苛細，連多用一張信紙在他眼里都算貪污。翻開《大誥三編》，你會看見皇帝親自懲辦的貪污案里，有這樣一些贓物：“收受衣服一件、靴二雙”，“圓領(lǐng)衣服一件”，“書四本，網(wǎng)巾一個，襪一雙”。官員犯了別的錯誤尚可饒恕，唯有貪污，絕不放過。在反貪運動的開始，他規(guī)定凡貪污六十兩銀子的，就剝皮楦草，擺在衙門前示眾。按說這一規(guī)定已經(jīng)殘酷至極，不想他后來公布的政策更為極端：“今后犯贓的，不分輕重都殺！”

對貪污之官，朱元璋寧錯殺一千，不可放過一個。他規(guī)定，凡有貪污案件，都要層層追查，順藤摸瓜，直到全部弄清案情，將貪污分子一網(wǎng)打盡為止。這樣做固可使貪吏無所遁形，但在法制不健全的情況下，卻也易生流弊，審理者務(wù)為嚴酷以邀上恩，株連蔓引，往往累及無辜。從洪武四年(1371年)到洪武十八年(1385年)，朱元璋在全國范圍內(nèi)掀起了數(shù)次轟轟烈烈的反腐敗運動。如洪武四年甄別天下官吏，洪武八年的空印案，洪武十八年(1385)的郭桓案，聲勢都極浩大。其中，尤以空印案與郭桓案的規(guī)模最大，兩案連坐被冤殺的達七八萬人.

由于誅戮過甚，兩浙、江西、兩廣和福建的行政官吏，從洪武元年(1368年)到十九年(1386年)竟沒有一個做到任期滿的，往往未及終考便遭到貶黜或殺頭。用朱元璋自己的話說：“自開國以來，兩浙、江西、兩廣和福建設(shè)所有司官，未嘗任滿一人。”

千古奇文《大誥》

雖然懲貪措施如此嚴厲，腐敗卻從來沒有絕跡。大的腐敗消失了，小的腐敗卻仍然層出不窮。

朱元璋沒有想到或者不愿想到的是，造成腐敗的根本原因不是他的懲貪措施不嚴厲，而是中國的貪瀆文化過于根深蒂固。在傳統(tǒng)的中國社會，因為政治權(quán)力籠罩了社會生活的方方面面，而對權(quán)力的制約乏力，腐敗機會遍地皆是。想讓官員不貪，幾乎如“渴馬守水”、“餓犬護肉”一樣不現(xiàn)實。而朱元璋的低薪制又加劇了腐敗的蔓延。史稱明代“官俸最薄”，一個縣令月收入不過合五兩銀子，這五兩銀子不光要負擔縣令個人的生活，還要供養(yǎng)家庭，支付師爺們的工資。因此，如果不貪污，大明王朝的官員們根本活不下去。

對于官員如此悍不畏死，甘蹈法網(wǎng)，朱元璋震驚之余，把原因歸結(jié)于舊朝不良思想的污染。他說，經(jīng)過一百年的元朝統(tǒng)治，人心不古，導致“天下臣民不從教者多”。其中官員們尤其如此。他決定在全國范圍內(nèi)興起一次強制性的深入的全民思想教育活動。為此他親自制作了《大誥》這一千古奇文，作為這次運動的學習材料。

所謂《大誥》，就是一本血淋淋的案例匯編。朱元璋把他懲辦的大案要案，編成一冊，夾雜以大量的說教。由于是朱元璋親筆所作，所以這本書文辭鄙俗，體例雜亂，多語句不通之處。因為以威脅恐嚇官吏百姓為目的，所以他選取的案例都是血腥殘忍令人發(fā)指者。

洪武十八年(1385年)，朱元璋下令說：這本大誥，“一切官民諸色人等，戶戶有此一本”。終洪武年間，《大誥》三編共印行數(shù)千萬本，成為近代史上全球發(fā)行量最大的出版物。明王朝從城市到鄉(xiāng)村，每家每戶的正堂上，都供著一套《大誥》，令全國人民利用一切業(yè)余時間學習《大誥》。

朱元璋在《大誥三編？民拿害民該吏三十四》中發(fā)出了這樣的號召：我設(shè)各級官員的本意，是為了治理人民。然而，過去我所任命的所有官員，幾乎都是不才無稽之徒。……現(xiàn)在，我要靠你們這些年高有德的地方上的老人以及鄉(xiāng)村里見義勇為的豪杰們，來幫助我治理地方。如果要靠當官的來給百姓做主，自我登基如今十九年，我還沒見到一個人！

一開始，皇帝賦予百姓的是監(jiān)督權(quán)。朱元璋告訴百姓，他們可以直接向他舉報官員們的違法行為。并且許諾，皇帝會根據(jù)普通民眾的意見來獎勵和懲罰官員。洪武十九年(1386年)，他的政策又大幅度地前進了一步，他令人吃驚地宣稱，在他的帝國之內(nèi)，任何一個人都可以沖進官府，捉拿他所不滿意的官員。

另一章中又規(guī)定：百姓們捉拿吏員，當官的如果敢阻擋，那么“全家族誅”。

賦予“卑賤”的農(nóng)民以不經(jīng)任何法律程序，直接糾拿官吏的權(quán)力，這在中國政治史上是從來沒有過的事情。

對于這場全國范圍內(nèi)疾風驟雨式的群眾運動，朱元璋抱以極大的希望。在一則命令中，朱元璋談到他的設(shè)想：“如果天下百姓都聽我的，認認真真照這個命令辦，那么，不出一年，天下的貪官污吏都變成好官了。為什么？因為良民時刻監(jiān)督，壞人不敢胡作非為，所以各級官員都不得不做好官，做好人。”

在動員加恐嚇之下，朱元璋興起的捉貪運動終于在各地興起。在通往南京的路上，經(jīng)常出現(xiàn)一群衣衫襤褸的百姓押解著貪官污吏行走的情景。也有貪官逃回家里，被親戚捉住，送到京師。于是，大明天下出現(xiàn)了這樣的情景：一直騎在人民頭上作威作福的官員們要對百姓下跪求饒了。

無日不殺人

從洪武十八年(1385年)到洪武二十八年(1395年)，皇帝與百姓密切配合，嚴厲打擊貪污腐化。那個時候，幾乎無日不殺人。不幸在洪武時代做官，真的是一件極為危險的勾當。傳說當時的京官，每天清早入朝，必與妻子訣別，到晚上平安回家便舉家慶賀，慶幸又活過了一天。

原來是天底下最熱愛做官的讀書人，此時也視仕途為畏途。有的家里有好學之子，怕被郡縣所知，弄去當官，反而叫他們休學種地。有的為了避免被強征出仕，以致自殘肢體。

連不少受過朱元璋多次表彰的清官，也因為牽連到空印案之類的大冤案中送了命。濟寧知府方克勤是有名的清官，一件布袍穿了十年也沒有換新的。因為牽連到了“空印案”里，被朱元璋毫不留情地殺死。戶部尚書滕德懋被人舉報為貪污，朱元璋迅即把他處死，之后剖開滕的肚子，想看看這個貪官肚子里都有些什么。孰料剖開之后，發(fā)現(xiàn)里面全都是粗糧草菜，只好悻悻地長嘆一聲：“原來是個大清官啊！”

最腐敗的王朝之一

雖然懲貪力度如此之大，然而朱元璋期望的純而又純的狀況最終也沒有出現(xiàn)。官員們認為反正動輒得咎，不如趁早撈一把算了。連朱元璋寄以最大希望的村民自治也破產(chǎn)了。因為有了權(quán)力，可以處理一般的案件，村老也很快腐敗，以權(quán)謀私，甚至貪圖酒食賄賂。