勾踐，中國春秋后期的越國君主。

勾踐與其他春秋時期的諸侯王一樣，有著高貴的出身，他是大禹子孫夏王少康庶子無余的直系孫，父親則是越侯允常。

勾踐成為諸侯國君那會，就與吳國結(jié)下了梁子。兩個諸侯的國君水火不容，你來我去的干了好幾仗。最后，勾踐敗下陣來。

都說男人要對自己狠一點，這勾踐完全是這句話的化身。他為了能夠活命，聽從了范蠡和文種的意見，卑躬屈膝跟著吳王去了。這吳王打仗是贏了，但忘記了自己的殺父之仇，他心軟了。沒有殺掉勾踐，也為后來自己的滅亡鋪了一條路。

在這期間，勾踐嘗盡了苦頭，還替吳王嘗過糞便，要多慘有多慘。后來吳王覺得勾踐伺候的好，就把勾踐放回去了，這又應(yīng)了那句古話，放虎歸山。

勾踐回到越國后，立志報仇雪恥。他唯恐眼前的安逸消磨了志氣，在吃飯的地方掛上一個苦膽，每逢吃飯的時候，就先嘗一嘗苦味，還自己問：“你忘了會稽的恥辱嗎？”他還把席子撤去，用柴草當(dāng)作褥子。這就是后來人傳誦的“臥薪嘗膽”。

就這點，常人也是難以做到了，不過這還不是勾踐最狠的。

最狠的事發(fā)生在勾踐被俘之前與吳王打的那一仗。

越王勾踐元年，吳王闔廬聽說允常(勾踐之父)逝世，就舉兵討伐越國。

勾踐哪是吳王的對手，于是想了一個損招。在春秋時期，有一大批人，被稱為死士，用現(xiàn)在的話講，他們就是敢死隊，敢于赴死之人。但死士比敢死隊更敢死。當(dāng)時的死士大多是是江湖的俠客，他們?yōu)榱藰s華富貴或是報恩，為王侯貴族賣命，從事突擊和暗殺兩種任務(wù)。他們?yōu)榱诉@些目的愿意或者被迫獻出生命，通常在執(zhí)行任務(wù)之前會服毒，例如在牙齒縫中涂上毒藥，一旦不成功會自殺而避免被俘虜。

勾踐想到了這些個人，于是從國內(nèi)找了一批死士，外加一些本來就是死罪之人，組成了一支隊伍。

集結(jié)好了這支死士隊伍，越王勾踐開始向吳軍挑戰(zhàn)。勾踐的死士們排成三行，沖入?yún)擒婈嚨亍Ｋ麄兛刹皇侨⑷说模侨プ詺⒌摹_入?yún)擒婈噧?nèi)的死士，大呼著自刎身亡。都說殺人不如誅心，這死士們玩的就是誅心。

這陣勢想想就讓人發(fā)憷，吳兵看得目瞪口呆，不知所措，心生恐懼。越軍就這樣趁機襲擊了吳軍，在檇李大敗吳軍，射傷吳王闔廬。闔廬在彌留之際告誡兒子夫差說：“千萬不能忘記越國。”

之后，夫差打敗了勾踐。

死士，后來成為了我們熟悉的敢死隊。是按兵丁的戰(zhàn)斗力劃分出來。精銳一般都充當(dāng)車兵，騎兵，壯兵作為步卒，殘兵輸運糧草，各司其職。戰(zhàn)國時，要求能以一當(dāng)十。肉搏戰(zhàn)中，強橫的體力和殺伐的技巧，乃是取得勝利的關(guān)鍵。比如后來的項羽的八千江東子弟兵、冉閔的三千漢家鐵騎，這都是精銳部隊，也能算得上是敢死隊。不過這敢死是沖鋒陷陣，而不是自殺了。

較后來出現(xiàn)的敢死隊，越王勾踐的死士，可謂是史上最狠的敢死隊了。