光緒皇帝大婚，慈禧太后歸政，朝中倒也無(wú)事。隔了一年，醇親王病歿。在醇王患病期間，慈禧太后多次率光緒帝到醇王邸問(wèn)疾。一則是醇王福晉，本是慈禧太后的親妹子，是她向咸豐帝提出把她妹妹蓉兒嫁與醇王的，二則這位醇王為人謙恭禮讓，始終忠心慈禧太后，自從恭王奕欣罷職之后，這位醇王便接任為軍機(jī)大臣領(lǐng)班，一切政務(wù)，都隨時(shí)請(qǐng)示慈禧太后，不敢獨(dú)斷專行，更不多口，三則當(dāng)年李蓮英陪同醇王巡閱海軍時(shí)，被御史朱一新參了一本，并道出了事實(shí)，李蓮英非常擔(dān)心，慈禧也不得不擺出一副嚴(yán)肅面孔，當(dāng)著廷臣詢問(wèn)醇王奕譞，有無(wú)此事。奕譞知道李蓮英是慈禧的心上人兒，得罪不得，便含糊其詞地奏道：

“臣不知此事。”

這本是一問(wèn)三不知的話兒，并沒(méi)說(shuō)無(wú)有此事，慈禧便抓住了這句話的由頭，把朱一新降職，朱一新落了一個(gè)回家抱娃子。李蓮英明白這是醇王奕譞袒護(hù)了自己，為此李蓮英在慈禧太后面前也常說(shuō)醇王的好話，故而慈禧太后對(duì)這位醇王格外親信，格外優(yōu)待。

這位醇親王奕譞是傻子無(wú)能嗎？不是。在道光皇帝9個(gè)兒子中，除一二三子早殤，四子繼位(即咸豐)皇帝外，其余五子被封為世襲罔替親王爵位的只有二人，即恭王奕欣和醇王奕譞，可是在他二人中始終一帆風(fēng)順、保持著榮貴、沒(méi)遭過(guò)貶謫的，也只有奕譞一人。

為什么這樣呢？是不是因?yàn)樗母x是慈禧的妹妹，而被慈禧高看一眼呢？雖然有點(diǎn)也不都是這個(gè)原因。因?yàn)榇褥鍪滦暮菔掷保贿^(guò)倒是與他的福晉有關(guān)。醇王的這個(gè)福晉，雖然是慈禧的妹妹，但二人性格大不相同，這位葉赫那拉福晉比醇王早死幾年，她在臨終之前囑咐光緒：

“只要慈禧肯管事，你就什么事也不要做主。等她死了以后，你再自己做主，我在時(shí)你吃不著大苦。我不在了，你阿媽和你六伯(指奕欣)也幫不了你的忙。她(指慈禧)做事太狠太毒。”事實(shí)果然像她所預(yù)料的那樣。

光緒一入繼大統(tǒng)，醇王福晉就勸醇王辭去一切職務(wù)，在她患病之時(shí)，她又囑咐醇王：

“現(xiàn)在她(指慈禧)與六哥時(shí)有齟齬，總有一天六哥要被她免了職，必然要讓你來(lái)代替。你記著無(wú)論什么事，都不要自己做主，湊合上幾許就告病，這樣既可以保證皇上(指光緒)安全，你也可以保住終身。”

這位醇王就是這樣做的，在政治方面，利用所有機(jī)會(huì)表示自己的謙退，在慈禧不能不破格優(yōu)待的情況下，也并不是風(fēng)平浪靜的。王公大臣中有妒忌他的人，慈禧也在猜疑他、防范他。例如清光緒八年，法帝國(guó)主義侵略越南，清政府軟弱無(wú)能，慈禧借題發(fā)揮，把恭親王奕欣從軍機(jī)處攆了出去，改用了禮親王世鐸等，并讓軍機(jī)處遇到緊急事件，須和奕譞商議辦理。

當(dāng)然奕譞遇到優(yōu)遇時(shí)，總是要再三固辭，甚至?xí)魈閳?jiān)辭。于是，慈禧便下了一道意味深長(zhǎng)的指示說(shuō)：

“自垂簾以來(lái)，揆度時(shí)勢(shì)不能不用親藩進(jìn)參機(jī)務(wù)，諭令奕譞與軍機(jī)大臣會(huì)商事件，本專指軍國(guó)重事，非概令與聞。”

不過(guò)在大面上，不仔細(xì)觀察還是真看不出來(lái)，奕譞死后，慈禧表示極為痛惜，定稱號(hào)曰皇帝本生考，予謚四賢。喪葬一切，典禮特崇，可是在諭中卻有“不可過(guò)事奢侈，改傷王生時(shí)恭儉盛德”。

光緒帝雖然名為親政，凡事仍須秉報(bào)慈禧，不能做主，就是這樣慈禧還不放心，密令皇后和李蓮英暗中監(jiān)視光緒的活動(dòng)，免遭同治的覆轍。

清光緒二十年十月初十，是慈禧太后的六旬萬(wàn)壽。在正月間，就飭王公大臣預(yù)備，祝遐典禮，仿照康熙、乾隆的故例，著各省將軍、督統(tǒng)，先期派員來(lái)京，慶祝圣母老佛爺萬(wàn)壽。一面飭內(nèi)務(wù)府督率工役，自大內(nèi)至頤和園，搭蓋燈棚，點(diǎn)綴景物，并要沿途建設(shè)經(jīng)壇，由喇嘛僧眾，唪誦壽生真經(jīng)。頤和園內(nèi)，還要建大牌樓，做圣母老佛爺萬(wàn)壽紀(jì)念。

內(nèi)務(wù)府內(nèi)庫(kù)款支絀，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，明知無(wú)錢，可是不辦又不行，便給李蓮英送了1萬(wàn)銀子，請(qǐng)示辦法，內(nèi)務(wù)府的意思讓他向慈禧太后講一講，能省一點(diǎn)便省一點(diǎn)。

哪知李蓮英聽說(shuō)之后，連連搖頭，說(shuō)道：

“打了老佛爺?shù)呐d頭，誰(shuí)吃得住，不行，不行！”

內(nèi)務(wù)府官員一再哀求，請(qǐng)李蓮英代為設(shè)法，李蓮英把小眼一轉(zhuǎn)悠，來(lái)了主意，低言數(shù)語(yǔ)，內(nèi)務(wù)府大臣聽了，覺得這也是個(gè)辦法。就這樣辦了。什么辦法呢？就是要大小臣吏，各捐月俸的四分之一。這一手竟然有效，一共湊了二百多萬(wàn)兩，慶祝萬(wàn)壽富富有余，內(nèi)務(wù)府算是渡過(guò)了這一難關(guān)。其中西安將軍榮祿，除捐銀之外，還額外獻(xiàn)了許多金銀珍寶，當(dāng)然另外還有送給李蓮英的一筆數(shù)目不小的銀子，慈禧太后一見大喜，立既命令召回?cái)⒂谩?/p>

大家都知道榮祿本是慈禧太后的功臣，當(dāng)年熱河回蹕，全仗榮祿護(hù)駕，才得以安全回京，對(duì)“辛酉政變”可以說(shuō)是立了大功的人，他為什么外任西安，就此閑散的職任呢？

原來(lái)，榮祿護(hù)駕回宮之后，慈禧為了記他大功，就擢升榮祿為內(nèi)務(wù)府總管。宮廷得自由出入，每有要事，慈禧也常與之商量。清同治皇帝賓天時(shí)，榮祿尚入直宮中，很邀寵眷。到了清光緒六年，光緒皇帝的老師翁同和密奏皇太后，劾榮祿有濁亂宮禁的罪狀，慈禧太后如何肯信。慈安太后道：

“查一下便明白了。”

慈禧只好同意派人暗中偵察，果然事出有因。這位有膽有識(shí)的榮大臣，竟在某妃房中效力竭忠。后被慈禧太后親自撞見。以慈安太后之見，本要將榮祿以穢亂宮闈之罪立即賜死。還是李蓮英暗中為榮祿在慈禧太后面前說(shuō)情，說(shuō)他和安德海都是立過(guò)大功的人，安德海已死不能復(fù)生，還是留榮祿一命為好，也好鼓勵(lì)為太后效忠的人。

慈禧雖然恨榮祿胡來(lái)，但一有李蓮英講情，二者她也想起了榮祿的功勞，只是怒氣不息，便把榮祿革去官職，驅(qū)逐出京。