魏佳氏，原為漢族，本姓魏，是內(nèi)管領(lǐng)清泰的女兒，后因魏氏為妃的關(guān)系而被乾隆抬入滿洲鑲黃旗。魏佳氏隸屬內(nèi)務(wù)府包衣，是以宮女的身份被選入宮中的，但后來(lái)脫穎而出，被封為了貴人，成為了皇帝的嬪妃，后被封為皇貴妃。

魏佳氏容顏秀美，嬌巧可人，心地善良，她比乾隆小十六歲，很得乾隆帝的喜愛(ài)，入宮不到三年，便被正式封為“令嬪”;“令”字在古代漢語(yǔ)中有美好之意，也許，魏佳氏讓皇帝聽(tīng)到和看到的都是如玉石般善良，美好的一面，所以才會(huì)得到此封號(hào)。

乾隆十四年魏佳氏晉為令妃，這時(shí)，魏佳氏已列眾嬪之首，排在了家世與資歷均比她有優(yōu)勢(shì)的舒嬪葉赫那拉氏之前，這不得不說(shuō)是一種極大的榮寵。乾隆二十四年，魏佳氏又被封為令貴妃，六年后，她更是一躍成為皇貴妃。此時(shí)，孝賢皇后已經(jīng)去世，繼立皇后那拉氏也失寵被打入冷宮，加上乾隆帝再未立過(guò)皇后，故魏佳氏從此就以皇貴妃之尊統(tǒng)管六宮之事，代行皇后之責(zé)，成為無(wú)名號(hào)而有實(shí)權(quán)的后宮之主，長(zhǎng)達(dá)十年之久。

縱觀乾隆一朝，魏佳氏是為乾隆帝生育子女最多的一位后妃，也是清代生育子女最多的后妃之一，魏佳氏在乾隆21年至乾隆31年間，先后為皇帝生下了四子二女，且時(shí)間間隔較短，足以說(shuō)明乾隆有多寵魏佳氏。

在魏佳氏晉升為皇貴妃后一年，被幽禁的皇后烏拉那拉氏去世，皇貴妃魏佳氏已經(jīng)成為后宮中名分最高的人。

1773年，乾隆秘密立皇十五子永琰為皇太子。盡管魏佳氏的辦事能力以及待人謙和的態(tài)度都令乾隆非常滿意，但乾隆不再立皇后的決心卻是十分堅(jiān)定，一方面是因?yàn)樽约核寄畎l(fā)妻富察氏，另一方面，也是為了不流露出立儲(chǔ)意向，也只能讓永琰的母親魏佳氏繼續(xù)保持皇貴妃的身份，避免引起各個(gè)皇子的猜疑。

乾隆本想等到自己宣布退位的時(shí)候，再冊(cè)封魏佳氏為皇后，不料秘立儲(chǔ)才兩年，魏佳氏竟—命歸天，享年48歲。這樣，魏佳氏以皇貴妃的身份管理六宮長(zhǎng)達(dá)十一年之久。

一直到去世也未得到本應(yīng)得到的皇后名分。也許是出于一種心靈上的彌補(bǔ)，在魏佳氏去世后，乾隆將魏佳氏的靈柩葬入了裕陵地宮。

在乾隆看來(lái)，這樣做不會(huì)引起臣下對(duì)立儲(chǔ)的種種猜測(cè)，在裕陵的地宮里已經(jīng)安葬了三位皇貴妃——慧賢皇貴妃高佳氏、哲憫皇貴妃富察氏，淑嘉皇貴妃金佳氏。

對(duì)魏佳氏來(lái)說(shuō)，最幸運(yùn)的是她生了十五子永琰，永琰被乾隆立為繼承人，也就是后來(lái)的嘉慶帝，她才能母以子貴，死后被追封為皇后。