狐貍精又名狐仙，民間俗稱大仙，法力高強，可幻化人形。上古時期，即有狐之圖騰崇拜，涂山氏、純狐氏、有蘇氏等部族均屬狐圖騰族。狐貍精對中國第一個奴隸王朝——夏朝的建立也有突出貢獻。大禹治水時，禹整天忙碌無心結交女朋友，一副有為青年事業為重的樣子，眼看就要絕后。有一次他走到涂山，看見一只九尾白狐(九尾意味著子孫眾多)，意有所動，于是就在此地娶妻生子。他的兒子啟，后來成了夏朝的開國君王。此后，中國漫長的封建社會，對人尤其是女人的性格心理有著空前絕后的迫害和壓抑，這種壓抑的心態成了誕生“狐仙”文化的最佳溫床。

狐貍在封建社會，最早是受到女性的喜愛，并將它作為討好配偶的神祗的。狐貍漂亮的皮毛、小巧可愛的身軀和狡詐精怪的脾性，在古人心目中，實在只有嬌媚的女人可與之相比。狐貍還似乎代表了某種詭秘的精神，尤其是涉及女性的性格心理。狐貍在先秦兩漢的地位最為尊崇，與龍、麒麟、鳳凰一起并列四大祥瑞之一。還有人總結說狐貍有三德：毛色柔和，符合中庸之道;身材前小后大，符合尊卑秩序;死的時候頭朝自己的洞穴，是不忘根本。漢代以后，狐貍精作為祥瑞的地位急劇下降。先前對狐貍的好話全沒了，剩下的都是些不體面的詞，如狐疑、狐媚、狐臭之類，都快成為貶義詞大本營了。長此以往狐貍精就成了生活作風出問題的代名詞，成了著名的淫獸，至今仍未翻身。漢代的狐仙故事較為原始，極少有積極意義，狐的神通魔力也有限。

到了魏晉南北朝，狐貍才開始人化，變得法力無邊，還獲得了人的感情和智力。至清代，以《聊齋志異》、《閱微草堂筆記》為代表的筆記小說又大暢其說。《聊齋志異》更是集狐仙之大成，達到了登峰造極的地步。蒲松齡筆下的狐仙們，集人類全部美德于一身，成為人類的好朋友，它們強調友誼、尊重真情，反而比人類更可愛。談狐貍精，不能不說的就是妖狐。妖狐的概念最早出現在漢代，東漢許慎所撰《說文解字》中說：“狐，妖獸也，換所乘之。”傳奇及小說中的妖狐，具有超自然的力量，多數幻化成美貌女子，能攝取財物，預卜人之禍福。最主要的特征是作為色情的象征，魅惑異性。因而民間將性感迷人的女性稱為狐貍精，古代則謂之“狐媚子”。既然是狐媚子，狐媚子的本性就是要迷人。與窮書生熱戀無疑是浪費狐仙們的魅術，大材小用了。于是魅惑帝王就成狐貍精的最佳選擇。由此狐貍精又成了紅顏禍水的代名詞。按照男權社會的邏輯，昏君之所以昏聵，總是因為一個或者幾個女人不好。于是亡國之君，就大抵與這些“狐媚子”有了干連。

夏末帝桀的妃子妹喜，堪稱“千古第一狐貍精”。妹喜算是“千古第一”的話，妲己就算是狐貍精的典范了。到了明代許仲琳寫出《封神演義》，妲己已經被塑造成集邪惡與美貌于一身，奉神明旨意惑亂紂王，斷送商朝六百年天下的九尾狐貍精。如今，只要一說起狐貍精，人們沒法不想起妲己。到了現代，“狐貍精”可以定義為：善于運用各種手段勾引男人的“風騷”、“浪蕩”、“無恥”女人。“狐貍精”可能是漂亮的，但很遺憾，通常是不被承認的。1：封神演義的蘇妲己是狐貍精，其文學形象根深蒂固. 2：蒲松林寫的聊齋志異中大部分美女是狐貍精變化，美妙故事家喻戶曉. 此后狐貍精成為女人的代名詞。