1762年，葉卡捷琳娜從她的窩囊丈夫彼得三世手中奪過(guò)政權(quán)，在此后的34年中，她始終把整個(gè)帝國(guó)牢牢地控制在自己的手中。然而，這樣一個(gè)女沙皇卻對(duì)大清王朝的雍正帝十分青睞和崇拜。

雍正只在位13年，為什么在俄國(guó)人心目中的印象卻比其父康熙還要深刻呢？這主要是他的“傳子遺詔”(原題為《雍正遺詔》，是雍正對(duì)繼承者乾隆等人的遺囑，作于公元1735年，即雍正十三年)被翻譯成俄文且廣為流傳的結(jié)果。雍正死后35年，他的遺詔被俄國(guó)人看中，由早期漢學(xué)家阿歷克謝·列昂季耶夫譯成俄文，發(fā)表在諾維科夫創(chuàng)辦的諷刺雜志《愛(ài)說(shuō)閑話的人》上，題為《中國(guó)汗雍正給兒子的遺囑》。兩年后，列昂季耶夫編成他的中國(guó)譯文集出版，書(shū)名為《中國(guó)的思想》，再次收入了那篇“傳子遺詔”，從而使該文繼續(xù)流傳，廣為知曉。

那么，俄國(guó)人看中的是什么呢？原來(lái)是雍正對(duì)兒子弘歷說(shuō)的“朝乾夕惕，勵(lì)精圖治”的話，期望乾隆能夠“勤求治理，撫育蒸黎，無(wú)一事不竭其周詳，無(wú)一時(shí)不深其祗敬……大法小廉，萬(wàn)民樂(lè)之”。應(yīng)該說(shuō)，期望“明君”也是當(dāng)時(shí)俄國(guó)人的最高理想。當(dāng)時(shí)恰值葉卡捷琳娜當(dāng)政，這位女沙皇即位之初，便做出接受“啟蒙思想”指導(dǎo)的姿態(tài)，標(biāo)榜“開(kāi)明君主”制度，提倡文學(xué)創(chuàng)作自由，編輯出版雜志，并親自執(zhí)筆，在俄國(guó)社會(huì)扇起了頗為強(qiáng)勁的啟蒙主義思潮。而葉卡捷琳娜所要接受的“啟蒙思想”指導(dǎo)和“開(kāi)明君主”制度，指的正是大清王朝和雍正皇帝。諾維科夫是啟蒙主義的代表作家，他把雍正對(duì)皇太子們的遺囑當(dāng)做“開(kāi)明君主”的原則來(lái)宣傳，而這些宣傳深深地感染了這位俄國(guó)女沙皇。但俄國(guó)的現(xiàn)實(shí)與葉卡捷琳娜的宣告相去甚遠(yuǎn)。為標(biāo)榜自己的“德政”，她甚至寫(xiě)信告訴伏爾泰，說(shuō)在俄國(guó)如果農(nóng)民想吃雞就可以隨意吃到，而現(xiàn)實(shí)是農(nóng)民在大批破產(chǎn)和死亡。

諾維科夫辦諷刺雜志的宗旨是揭露、諷刺具體的社會(huì)丑惡，但是雍正的遺詔中并無(wú)諷刺的話語(yǔ)可以引用，相反，倒是有他描述的君主正氣：“詰奸除暴，懲貪黜邪，以端風(fēng)俗，以肅官方。”顯然，雍正在俄國(guó)人的心目中是一位理想的君主。

不僅如此，俄國(guó)人還把雍正治理下的大清王朝，當(dāng)作最理想的國(guó)度。這從雜志的編排便可看出，放在刊頭的是雍正的話，擺明一幅理想的社會(huì)途徑，在刊末卻特意登出了啟蒙主義作家馮·維辛的一首諷刺俄國(guó)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的打油詩(shī)《致仆人書(shū)簡(jiǎn)》。以通過(guò)對(duì)照向讀者暗示：當(dāng)今最理想的國(guó)度不在俄國(guó)，而在位于東方的大清王朝。18世紀(jì)的俄國(guó)人不僅注意到大清王朝，竟然還用雍正寫(xiě)的文章去挑戰(zhàn)沙皇專制的弊端，這無(wú)疑是中俄文化交往中一段頗有意味的插曲。