慈禧地宮出土了慈禧的印章——它到了地宮里就不叫印章了，而是叫作“香寶”，除了“香寶”還有“香冊”。香寶就是用檀香木做的印章，在上面雕刻著慈禧的22個字的謚號。那種一頁一頁的上面刻著文字的則是香冊，香冊上面的文字就是對香寶上文字的注解。慈禧由一個小小嬪妃一步一步晉升到貴妃，再到皇太后，在這個過程中都會留下很多印章。比如，她由嬪升妃時，會有金冊金寶、玉冊玉寶，當她由妃升為懿貴妃的時候，還會有同樣的金冊金寶、玉冊玉寶。這些東西對她而言是至關重要的，是身份和地位的象征。即使在她死后，這些東西的威力仍然存在，后人看到它們就好比見到圣旨、見到皇太后本尊，是相當了不得的。

后世向來認為慈禧天生就有很強的權力欲望，有人說她當年在做懿貴妃的時候，就已經暴露了自己的政治野心，按捺不住想要展示自己的政治才華了。更有人稱她在承德山莊服侍咸豐皇帝的時候，幫咸豐批閱奏折，很可能就是有意而為之，有很大的預謀之嫌。

當時負責安排后妃交通工具的是肅順，他給正宮娘娘慈安皇后安排了最好的轎子，而當時雖然慈禧已經做了懿貴妃，但還是比不上皇后，肅順給她安排的轎子就不太好。所以一開始，慈禧就因為轎子質量太差，一路顛簸還十分硌屁股而氣得不行，然后就去要求換轎子，沒想到在肅順那里碰了一鼻子灰，人家一句“換什么換”就給頂了回來，還冷嘲熱諷說了些“又不是在宮里，哪有那么多條件，湊合坐吧”這樣的話。慈禧被這么噎了一遭，老公雖然健在自己不算孤兒寡母，但是皇帝當時哪顧得上她呀！于是慈禧自己抱著孩子坐著不好的轎子，一路顛簸到了承德。路途十分遙遠，一路上，她也著實受了不少苦。檔案里面也有記載，當時肅順給了慈禧不少氣受，所以慈禧跟肅順那時候就產生了矛盾。

當時慈禧的內心活動是十分復雜的：自己的兒子是未來的皇帝，自己是要當皇太后的，這肅順也太不會看事兒了！這么辦事實在讓她接受不了。同時，還有一個人在她身邊煽風點火、添油加醋，這個人就是太監安德海。這個人不停地鼓動唆使慈禧，使得慈禧對于權力的欲望急劇膨脹。再加上這一番遭遇，她深深地意識到了權力的重要性。

拉攏奕訢

對慈禧來講最有意義的一個“香寶”，應該就是“同道堂”，那是咸豐皇帝臨死前賜給同治皇帝的。咸豐皇帝去世后，小皇帝下旨，規定：要先在首章印上賞給慈安的御賞章，然后在尾部扣上這個同道堂印。實際上，同道堂印原本被咸豐皇帝當成一個閑章，很少使用。但是這個同道堂印對慈禧卻產生了重要的效應，尤其是在辛酉政變這段時間里面，慈禧靠它把握住了權力——這讓她有了膽量也有了目標，也使她初步嘗到了權力的甜頭，所以這個同道堂印章非常有名氣。其實慈禧是沒有資格使用這個同道堂印的，她這種行為說白了就是通過霸占小皇帝的印章，來行使不屬于自己的權力。就算小皇帝是她兒子，這個東西也不能由她來用。按照規矩，就算是保管都輪不到她——皇帝身后是有一批太監總管的。慈禧這種行為完全是欺負皇帝小，然后借機上位。

話說咸豐帝死后朝廷分為三股勢力：以醇親王奕譞、恭親王奕訢為首的皇親貴胄勢力，以慈禧、慈安兩宮太后和同治小皇帝為首的帝后勢力，還有就是以肅順為首的贊襄政務八大臣勢力。那個時期的矛盾錯綜復雜，當時八大臣十分專橫跋扈，根本沒有把慈安、慈禧和同治這孤兒寡母放在眼里，這令慈禧意識到自己處境危險，不管是為了防止皇權落入他人之手，還是為了鞏固自己的地位，她都不得不挺身而出。于是慈禧先去拉攏慈安，以歷代奸臣專權欺負孤兒寡母為引子，又舉例曹操逼宮的故事，一來二去打動了慈安，兩宮太后首先上了一條船。然后二人要做的工作就是一起去拉攏六王爺奕訢。

實際上，雖然八大臣的矛頭是直指慈禧的，但奕訢與他們之間的矛盾也是相當深的。因為八大臣是咸豐皇帝這一脈的，一向排斥六王爺。奕訢因為與咸豐皇帝有過奪位之爭，一直以來為了保命，都以一個閑散王爺的形象出現在世人面前，但其實他對咸豐皇帝早就心懷不滿。于是奕訢及時掌握住了這樣一個叩謁梓宮的機會，先去叩謁哥哥的棺材，然后再去拜見兩位皇嫂，實則三人是在承德密謀發動一場政變，主要目的就是干掉八大臣，這場政變就是歷史上的“辛酉政變”。慈禧可謂成功地邁出了得權的第一步，這為她得勢打下了堅實的基礎，這一切明顯多虧了奕訢，按理說慈禧應該感念在心，但是后來叔嫂之間又發生了很多變故。

罷免奕訢

在政變之后，皇權就回到了兩宮皇太后和奕訢王爺的手里，雖然在他們執政之初，有一個剛剛合作的蜜月期，但是慈禧這個人最善于卸磨殺驢、過河拆橋，過了這個蜜月期，她就翻臉不認人了。垂簾之初，奕訢作為議政王事實上是忠心耿耿、事無巨細地為慈禧太后安排著、布置著，把朝廷上下大事小情弄得井井有條，不過與此同時，權力也在逐步集中。這個時期主要權力都集中在議政王的手里，也還算和諧。但是慈禧的頭腦十分冷靜，她發現這個時候朝野內外似乎眼中只有一個議政王，只認這個恭親王，都忽略了還有皇帝，一旦意識到這樣一種局勢，慈禧必然不會坐以待斃了，她開始警覺，準備找機會就要對付奕訢。

同治四年(1865)，一個讓慈禧找碴兒的機會來了。事情緣于慈禧非常講究生活品質，愛奢侈鋪張，喜歡金銀器皿，既然已經位居皇太后，要使用好東西也無可厚非了，自然有資格擺譜。尤其是她身邊還有個安德海時常鼓動唆使她，這個安德海老是跟慈禧念叨，說皇太后應該使最好的東西，咱們現在這個碗啊、盆啊什么的也該換換了。慈禧一聽，是這么回事，就吩咐安德海去安排。

只是這個事卻不是那么好辦的，必須經過奕訢這一關，按理說這是慈禧宮里的私事，奕訢本不該管，但是事情關乎朝廷他都要管一管，鑒于當時國庫緊張，國家正處在一個困難時期，奕訢就沒有同意這個事，讓慈禧先湊合著用。

其實慈禧當時也是非常忙的，每天政務繁多，這個事情她可能也忘了，但是禁不住安德海提醒。在奕訢那里碰了釘子，他免不了要說道說道。當時，安德海就跟老佛爺說了，您看這事真是倒霉啊，我到六爺那要換瓷器，六爺居然不允許。這話一出，慈禧當即一個激靈，有了警覺，為什么不給換啊？然后這個安德海就開始添枝加葉、添油加醋，污蔑人家奕訢怎么怎么糟踐他了，這個話一傳就變了味，慈禧一聽氣得眼都綠了，咬牙切齒說，好你個奕訢，你怎么著？要造反啊！

恰恰這個時候有個鉆空子的人，這個人叫蔡壽祺，是一個十分善于鉆空子的人，要是沒有他，還不知誰能來說這個事。他看準慈禧的心態之后馬上就上了一個折子，這個折子歷數奕訢貪墨、驕盈、攬權、徇私等罪過，慈禧皇太后看了之后，把這個折子默默地留了下來，伺機而動。

緊接著，恭親王就接到慈禧旨意被免去了差事，賦閑在家，這回慈禧總算松了一口氣。可是這畢竟是她初步運用自己的權力，政治手腕還尚不成熟，她雖然革了恭親王的職，但朝野內外都是恭親王的黨羽，恭親王不會輕易罷手，這件事也不會這么輕松就了結。