為延續(xù)前兩冊精彩內(nèi)容，本書將視野集中于對明清最高權(quán)力斗爭有巨大影響之皇室宗親，及密切影響宮廷政治生活之宮女太監(jiān)，詳解其成敗關(guān)鍵與命運(yùn)走向，并透過對御藥御膳之解析、國寶文物之品鑒，真實(shí)再現(xiàn)一個(gè)縱橫捭闔、飲食男女、金帛珠玉里的宮廷世界。

蘇麻喇姑是清朝一位特殊的宮女。她是莊妃結(jié)婚時(shí)的陪嫁女，身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝。她心靈手巧，擅長女紅，清初定冠服制度，曾參與其事。但是，有一說蘇麻喇姑與康熙帝愛戀得死去活來，是這樣嗎？請看史實(shí)。

第一，從身世年齡看。蘇麻喇姑是蒙古族科爾沁部人，出身貧苦牧民之家。她名叫蘇墨爾，被稱為“蘇麻喇姑”。年僅13的孝莊嫁給皇太極，將年紀(jì)相近的蘇麻喇姑作為隨身侍女帶到盛京沈陽。

康熙帝生于順治十一年(1654年)，比蘇麻喇姑小40歲左右，他們應(yīng)是祖孫輩分的關(guān)系。蘇麻喇姑聰明好學(xué)，也有悟性，通蒙古語和滿語。寫一手漂亮的滿文。孝莊選她為玄燁“手教國書”。玄燁幼時(shí)，“賴其訓(xùn)迪，手教國書”。蘇麻喇姑是康熙帝的啟蒙老師。

第二，從主仆關(guān)系看。先講兩件事。其一，孝莊派隱瞞真實(shí)身份的“三位滿族婦女”，去向耶穌會士湯若望求醫(yī)，患者很快病愈。求醫(yī)病愈者就是順治帝的未婚皇后博爾濟(jì)吉特氏。孝莊派蘇麻喇姑給湯若望送去厚禮表示謝意。其二，福臨大婚后，內(nèi)大臣席納布庫對蘇麻喇姑不滿，路遇蘇麻喇姑，將她捶楚致傷，太后托言墜馬，令御醫(yī)調(diào)治。這說明蘇麻喇姑有時(shí)騎馬出宮，為太后辦事。

第三，從撫子經(jīng)歷看。蘇麻喇姑不僅撫育孝莊的兒子福臨、孫子玄燁，而且撫養(yǎng)其曾孫、康熙帝第十二子履親王允祹將近10年。清后妃中嬪以上主位(含嬪)，均可撫養(yǎng)皇子，蘇麻喇姑撫養(yǎng)皇十二子允祹，當(dāng)是以嬪的地位行事。蘇麻喇姑先后照顧福臨、玄燁、允祹三代皇子，長達(dá)62年，是清宮早期一位身份和地位都很特殊的宮女。

第四，從情感稱謂看。孝莊寡居44年，身歷五朝，飽經(jīng)風(fēng)雨，蘇麻喇姑陪侍左右。福臨有時(shí)經(jīng)月不見母親，玄燁住在宮外避痘，常由蘇麻喇姑前去照看。孝莊雖身為國母，位極至尊，但作為一位女性，不能沒有可訴衷腸之人，而聰穎伶俐、善解人意的蘇麻喇姑，則以一顆在情感上同樣欠缺的心伴慰著她，是孝莊可以無話不談的閨密和知己。時(shí)宮中稱蘇麻喇姑為“額涅媽媽”(“額涅”，是滿語“額娘、母親”的意思，也可用來泛稱年長的婦人)。還稱其為格格、額娘、母姑，如同家人。蘇麻喇姑的這幾種稱謂，體現(xiàn)出她同孝莊、玄燁及其兒女們之間的關(guān)系。

第五，從職務(wù)名分看。玄燁是個(gè)重感情的人。蘇麻喇姑同瓜爾佳氏、樸氏是受到康熙帝敬重的三位長輩。

第六，從患病葬禮看。康熙四十四年(1705年)八月末，蘇麻喇姑患“血痢”，日瀉十余次，夜間五六次。康熙帝降旨：“著十二阿哥(允祹)日夜看護(hù)。”蘇麻喇姑去世后，被“葬以嬪禮，瘞于昭西陵側(cè)，以示寵也”。

蘇麻喇姑的人生，值得人們思考。蘇麻喇姑是清宮一位身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，服侍孝莊、順治、康熙、允祹四代，忠實(shí)可信、勤懇細(xì)心、竭盡心力、始終如一的老宮女。蘇麻喇姑，地位不高，掙錢不多，但她“克慎克勤，惟愛惟和”，生前受人尊重，身后被人懷念，此生，足矣！