關于燃燈道人和燃燈古佛的關系，主要有兩種解釋。其一：燃燈道人與燃燈古佛本是同一個人，燃燈道人是小說《封神演義》中的人物，而燃燈古佛是他的原型。其二：燃燈古佛僅僅是小說《封神演義》中創造出來的人物，與燃燈古佛無關，燃燈道人屬于道教，而燃燈古佛屬于佛教。

燃燈道人是小說《封神演義》中出場的人物，他為闡教副教主，比闡教十二金仙的地位高。他在小說《封神演義》中第14回合首次出場。在這一回合中，主要說的是哪吒在追殺自己的父親李靖，遇上燃燈道人，于是燃燈道人贈與李靖一座玲瓏金塔，用于降伏哪吒。在小說《封神演義》中，最能表現燃燈道人的就屬“燃燈議破十絕陣”了。燃燈道人排兵布陣，率領眾人一起破了十絕陣。而書中對他的定位也是極高的：仙人班首，佛祖流源。

燃燈古佛在佛教中歷史悠久，佛教中有三世佛之說，燃燈古佛屬于過去佛，是現世佛如來佛祖釋迦牟尼的師傅，而未來佛則是大家也都熟知的彌勒佛。傳說釋迦牟尼還是善慧童子時，在路上行走時，遇到了燃燈古佛。善慧童子見路上有一灘污水，怕燃燈古佛路過時弄臟了腳，于是馬上撲在地上，發現還不能夠掩蓋污水，于是又解下了自己的頭發，撲在污水上，讓燃燈古佛踩在他的頭發上走過去。燃燈古佛看到這個情景，預言他將成為佛，號釋迦牟尼。

靈鷲山燃燈道人

燃燈道人是小說《封神演義》中出現的人物，他所住的洞府為靈鷲山元覺洞。傳說他叛道入佛，成為佛教的燃燈上古佛，因此世人認為他的原型為燃燈古佛。燃燈道人是闡教副教主，大羅金仙，地位在十二金仙之上。

在小說《封神演義》中，燃燈道人是闡教的主要人物，地位比姜子牙等闡教眾人要高出許多。他在小說《封神演義》中最出彩的部分就是協助姜子牙等眾人一起破十絕陣。燃燈道人負責總指揮，一個個的將仙家們派出去破陣，地位十分重要。

但是，外界對燃燈道人的評價都不太好。燃燈道人在收服大鵬時，有虐待動物的傾向。雖然一開始，大鵬是想吃掉燃燈道人，但是也不至于這樣對待它。大鵬吃了燃燈道人幻化為饅頭的珠子，心肺俱被鎖住，得知真相后，想吐也吐不出，然后就被燃燈道人給牽走了。還有他對自己的坐騎也不太好。在與趙公明一戰中，趙公明的金蛟剪落下來，他獨自一人逃跑了，留下了他的坐騎梅花鹿被剪成兩段，下次出場時，又換了另外一只梅花鹿。

燃燈道人在闡教中雖然相當于副教主的地位，但其實說話還不如南極仙翁管用。這就導致了他在闡教上處于一個不上不下的尷尬地位。于是，他在最后選擇了叛教，去掌管西方教，成為一方的教主，即后來的燃燈古佛，釋迦牟尼的師傅。

燃燈道人師傅是誰

在小說《封神演義》中，燃燈道人是闡教中人，稱元始天尊為老師，于是燃燈道人被認為是元始天尊的弟子，而作為小說中的人物，燃燈道人的原型又是燃燈古佛。因此燃燈道人在道教時師傅是元始天尊，而入了佛教之后就是燃燈古佛當年所拜的阿蘭伽蘭郁頭蘭佛了。

原文中“道兄！你乃闡教玉虛門下之士，我乃截教門人，……”，至此可以看出，燃燈道人為元始天尊的徒弟。而世人所糾結的姜子牙作為元始天尊的徒弟為何稱同為元始天尊弟子的燃燈道人為老師。

其實這并不難解釋，老師只是一個尊稱，元始天尊收燃燈道人為弟子的時間與收姜子牙的時間過去了許久，況且燃燈道人在姜子牙入門之前就已經開始打理闡教上下事物，姜子牙叫一聲老師并不為過。

但是在另一部作品中，傳說的燃燈道人的師傅卻另有其人。燃燈古佛在成佛前只是佛界的一名羅漢，原名摩乎羅加，位列天龍八部之末位。性情乖張，不容易被馴服，行事冷酷無情，手段毒辣，而且胡亂殺生，罪孽深重，以至于在佛界有個形容他的句子：摩羅現世，赤地千里。后來被他的師傅圣龍上古佛制服，被關到菩提洞三千年。在這三千年間，摩乎羅加在洞內潛心鉆研佛道，終于將體內的魔性抹去，成為了燃燈上古佛。其師圣龍上古佛賜其琉璃燈，并授佛號燃燈。由此可見，在這個傳說中，燃燈古佛即燃燈道人的師傅為圣龍上古佛。