公元316年，西晉王朝末代皇帝愍帝司馬鄴率領饑腸轆轆的孑遺臣民向兵臨長安城下的匈奴漢國大將劉曜肉袒出降，不久即如前任懷帝司馬熾一樣遭受“青衣侑酒”之辱后被殺。至此，西晉滅亡。距離開國皇帝武帝司馬炎意氣風發，指點江山，“王樓船下益州，金陵王氣黯然收”的輝煌時刻，不過短短37個年頭，統一喜劇就迅速演變成了覆滅悲劇。亡速之快，堪比秦、隋。

但秦、隋承亂世之后分啟漢、唐盛世，而西晉王朝的覆滅，卻使剛結束漢末近百年分裂局面始得統一的中華大地又重新陷入了比此前更為慘烈動蕩的亂世深淵，中國歷史也隨之墮入了長達三個多世紀的漫長黑暗時期。數百年間，群雄逐鹿，漢室凋零，公子王孫，賤若泥沙，流民百姓，淚盡胡塵。后世史家，眾說紛紜。究竟西晉王朝的喜劇是怎樣演變成悲劇的，其悲劇后果為何如此慘痛？讓我們一起掀開那頁沉重的歷史，從前人的斑斑血淚中去尋覓歷史的真相吧。

東漢是依靠豪強地主而建立起來的政權，逐漸形成所謂的“衣冠望族”（世代做官）或有名望的姓族，散布在各州郡。在反對宦官的斗爭中，他們互通聲氣，互相支持。宦官失敗以后，士族內部的矛盾便加劇了。士族內部按族望的高低，門閥的上下，也就是按勢力大小來分配做官。魏文帝更行施九品官人法，就是對這一既成事實的法律肯定。因此取得了士族對曹魏政權的擁護。司馬氏要想奪取曹氏政權，當然也必須爭取士族的支持。

出身河內名門望族的司馬懿起初曾因有“狼顧相”而遭多疑的曹操猜忌，直到曹丕篡漢稱帝后才逐漸受到重用。明帝曹睿時，因“北平公孫、西拒諸葛”而漸掌兵權、累積戰功，終成魏國重臣，也成了士族門閥階層當然的利益代言人。他用優厚的待遇收買士族，逐漸形成司馬氏集團。雖然明帝臨終托孤，但因功高震主屢遭猜忌而被架空。于是老家伙裝傻充楞、隱忍待時，終于等到機會，于249年發動政變，掌控了魏國大權。他的兩個兒子司馬師與司馬昭更是青出于藍而勝于藍，將曹魏皇帝玩弄于股掌之中。氣得魏帝曹髦嚷出了那句著名口號：“司馬昭之心，路人皆知”。

其時，那個瑰麗磅礴、激情澎湃的三國時代已接近尾聲，曾經叱咤風云的英雄們老的老、死的死，正是“世無英雄，遂使豎子成名”的時代。司馬昭父子算是趕上了好時候，完全有足夠的理由顧盼自雄。魏國是寡婦孤兒、人盡可欺，自不必說；蜀國國君恰是那位連諸葛亮都“扶不起來的阿斗”，更慘的是“蜀中無大將，廖化作先鋒”；吳國更不幸，國君孫皓是一個典型的虐待狂，一高興或一不高興就鑿人眼睛、剝人面皮，可惜只敢虐待自己人，搞得是人神共憤、眾叛親離。

司馬昭沒費多大工夫，就于263年，趁蜀國內亂，派鄧艾、諸葛緒、鐘會率大軍三路攻蜀，把蜀漢后主劉禪俘至洛陽，優待得樂不思蜀，蜀漢遂亡。兩年后，司馬炎效仿曹丕故技，重演“禪讓”鬧劇，廢魏帝曹奐，自立為帝，國號晉，都洛陽，史稱西晉。于公元280年，發起統一戰爭，20萬大軍水陸并進，王渾、杜預率陸軍勢如破竹，以摧枯拉朽之勢橫掃江北，把前來迎戰的吳國主力兵團就地殲滅；王統率著當時世界上最龐大的艦隊出長江三峽，排江而下，“千尋鐵索沉江底，一片降幡出石頭”。接下去傳檄而定江南，割據江東近八十余年的孫吳政權灰飛煙滅。

至此，三家歸晉。司馬炎作為西晉王朝的開國君主，又創建了一統天下的勛功偉業。可司馬炎這紈绔子弟既乏雄才偉略，亦無宏圖大志，完全靠著繼承祖父輩的遺產，基本沒什么懸念，就站在了歷史的高起點上。只需作為當然的主角演一出早在傳說中的堯舜禹時代已經寫好、不久前又經過曹丕示范過的“禪讓”鬧劇，就成了一個新王朝的開創者。歷來艱難的統一戰爭如今竟然一戰定天下，簡直太順了。而且出身高貴的司馬炎儀表非凡、聰明神武、長發委地、垂手過膝，按當時的標準絕對是可以令追星少女尖叫噴血的美男子，簡直就是上天的寵兒。總之，司馬炎有十足的理由躊躇滿志、自我放縱，卻無半分開國君主應有的危機意識與深謀遠慮，這使他成為中國歷史上最荒唐的開國之君，也為西晉王朝的覆滅種下了前因。