戰國第一精銳軍團 讓秦國膽寒為何走向消亡？
在戰國時期，面對激烈的兼并戰爭，各個國家都特別注重精銳軍團的發展和培養。其中，荀子曾說過“齊之技擊不能當魏之武卒，魏之武卒不可遇秦之銳士”，從字面意思上來看，齊國技擊之士打不過魏武卒，魏武卒則打不過秦國精銳之士。不過，在筆者看來，巔峰的魏武卒和巔峰的秦之銳士之間沒有交過手。同時，就戰國時期來說，魏武卒無疑是第一支崛起的精銳軍團。
首先，在三家分晉后，魏國因為深處四戰之地，有著與生俱來的憂患感。在魏文侯在位期間，明白只要積極變法，才能維護魏國的安全。在任用了翟璜、李悝等人開展變法后，魏國的國力日益增長。但是，對于戰國七雄來說，沒有一支強大的軍隊，顯然是無法實現稱霸目標的。在此背景下，吳起得到了魏文侯的支持，開始組建一支以重裝步兵為主的精銳軍團，也即魏武卒。
在組建了魏武卒后，吳起選派專職教練來對士兵進行了嚴格的軍事技能訓練。值得注意的是，魏武卒幾乎從一組建，就是由實戰中訓練出來的軍隊。同時，魏武卒以一千人為基本的作戰單位，類似的一個團。需要打戰的時候再靈活編制，設將軍一人指揮。此外，相對于其他國家的軍隊，戰國時期的冶金中心均在韓魏，而魏國也以兵器制作業發達而稱雄于當世。魏軍逐步采用鐵制兵器代替青銅兵器，史稱魏軍甲兵犀利。
在嚴格的挑選和訓練后，加上當時相對先進的裝備，魏武卒的戰斗力也就可想而知了。在吳起這位兵家著名代表人物的指揮下，魏武卒南征北戰，相繼打敗了齊國、趙國、韓國、楚國等諸侯。當然，魏武卒的主要作戰對象，還是西邊的秦國。數十年的時間里，吳起率領魏武卒奪取了秦國黃河西岸的五百多里土地，將秦國壓縮到了華山以西的狹長地帶。更是創造了五萬魏武卒大勝秦國五十萬大軍的經典戰役，一舉讓秦國為之膽寒。
最后，總的來說，吳起率領的魏武卒創下了“大戰七十二，全勝六十四，其余均解(不分勝負)”的戰績，也可以說是不敗戰績。一定程度上，吳起和魏武卒之間如同最好的導演和演員一樣，互相成就了彼此。但是，在魏國的內部傾軋下，吳起被迫離開魏國。同時，由于長期征戰，“魏武卒”無法保障生產，土地收入大量縮減，而且老兵因家里有房有地，導致魏武卒的作戰積極性下降。由此，在戰國中期以后，魏武卒開始衰落，并相繼被秦國和齊國大軍擊敗，最終日趨消亡。
