在春秋戰(zhàn)國(guó)的歷史階段，燕國(guó)無(wú)疑是非常低調(diào)的一個(gè)。燕國(guó)作為西周在北方邊境分封的一個(gè)姬姓諸侯國(guó)，建國(guó)于約公元前1122年，開(kāi)國(guó)君主召公奭是西周宗室大臣，與周武王、周公旦同輩。公元前7世紀(jì)燕國(guó)吞并薊國(guó)，建都薊(今北京市)。疆域范圍大致為今天的北京、天津全部，河北、遼寧、山西、內(nèi)蒙古和朝鮮的一部分。

由于建國(guó)以后較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)與中原各地來(lái)往甚少，所以文化較中原各國(guó)落后。燕桓侯時(shí)，山戎南下攻燕，燕被迫遷都臨易。燕莊公時(shí)在山戎的侵略下險(xiǎn)些亡國(guó)，靠齊桓公“尊王攘夷”的軍事幫助才得以保全，并進(jìn)而在日后有了發(fā)展，成為春秋時(shí)期十二諸侯之一。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，雖然燕國(guó)貴為戰(zhàn)國(guó)七雄之一，但是在對(duì)外對(duì)戰(zhàn)績(jī)上，除了差點(diǎn)滅亡了齊國(guó)一次，幾乎沒(méi)有什么拿得出的戰(zhàn)績(jī)。不過(guò)，一定程度上，燕國(guó)卻成為了秦始皇統(tǒng)一的幫兇。

燕昭王二十八年(公元前284)，拜樂(lè)毅為上將軍，聯(lián)合秦、韓、趙、魏四國(guó)共同伐齊(戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后楚也加入聯(lián)軍)。激戰(zhàn)于濟(jì)西，大敗齊軍。樂(lè)毅率燕軍乘勝攻克齊72城，直入都城臨淄。對(duì)于這場(chǎng)燕國(guó)對(duì)齊國(guó)的復(fù)仇之戰(zhàn)，一定程度上削弱了齊國(guó)的軍事實(shí)力。畢竟在戰(zhàn)國(guó)中期，尤其是齊威王在位時(shí)期，齊國(guó)的實(shí)力足以和秦國(guó)并列為東西二帝。

但是，在燕國(guó)君臣乃至蘇秦等人的精心謀劃下，齊國(guó)自此一蹶不振。當(dāng)然，在燕昭王去世后，根據(jù)燕國(guó)所處的歷史形勢(shì)和燕國(guó)的實(shí)力，幾乎很難徹底吞并齊國(guó)，也即田單恢復(fù)齊國(guó)是在所難免的。由此，樂(lè)毅為什么在連下齊國(guó)七十余座城池后，單單保留營(yíng)和即墨兩座城池。主要是考慮到齊國(guó)在消滅宋國(guó)后引起的五國(guó)伐齊，如果燕國(guó)吞并齊國(guó)的話(huà)，搞不好也會(huì)招致滅國(guó)之禍。

由此，燕國(guó)對(duì)齊國(guó)的打擊，為秦國(guó)剪滅東方六國(guó)消除了一大障礙。在此之前，齊國(guó)還會(huì)參與到六國(guó)的合縱行動(dòng)中，一起來(lái)對(duì)抗秦國(guó)。不過(guò)，自從被樂(lè)毅侵略后，齊國(guó)再也不問(wèn)天下事，關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)安樂(lè)日子。在失去了齊國(guó)的支援后，魏國(guó)、韓國(guó)、趙國(guó)乃至楚國(guó)被秦國(guó)各個(gè)擊破。另一方面，在秦國(guó)和趙國(guó)之間的長(zhǎng)平之戰(zhàn)，包括圍困邯鄲的戰(zhàn)役中，燕國(guó)不搭救趙國(guó)也就算了，竟然在后面對(duì)趙國(guó)進(jìn)行騷擾。不管是主觀(guān)還是客觀(guān)，燕國(guó)真的在實(shí)實(shí)在在地幫助秦國(guó)完成統(tǒng)一進(jìn)程。

最后，雖然長(zhǎng)平之戰(zhàn)后趙國(guó)國(guó)力空虛，但是燕國(guó)也實(shí)在太不爭(zhēng)氣了，屢屢興兵，依然被趙國(guó)打得抱頭鼠竄。當(dāng)然，燕國(guó)之所以要削弱趙國(guó)，主要還是自己國(guó)力較弱，身邊又站立著齊國(guó)和趙國(guó)兩個(gè)大國(guó)。由此，在短視的目光下，燕國(guó)自然愿意和秦國(guó)一起，將這兩個(gè)東方大國(guó)搞趴下。但是，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，燕國(guó)無(wú)疑是在飲鴆止渴，最終倒在了秦始皇的大軍下。