大宋開寶九年(公元976年)三月，宋太祖趙匡胤西巡洛陽(yáng)。洛陽(yáng)夾馬營(yíng)是太祖出生之地(時(shí)為后唐禁軍兵營(yíng))，也是他度過童年時(shí)光的地方(民間一說其十二歲出游，另一說他曾在此生活二十余年)，數(shù)十年戎馬，一直難有機(jī)會(huì)故地重游。

此時(shí)大宋已經(jīng)統(tǒng)一了中原以至整個(gè)南方，實(shí)現(xiàn)了自晚唐以來二百多年間中原王朝最接近于大一統(tǒng)的局面。盡管北方仍有強(qiáng)鄰，但開國(guó)十六年來，大宋國(guó)力日強(qiáng)、國(guó)運(yùn)大盛，所以，在隨行的文武群臣們看來，此次圣駕西幸應(yīng)該是一次充滿溫情的懷舊之旅。傳說太祖回到夾馬營(yíng)舊居參觀時(shí)，欣喜懷戀之情溢于言表，甚至還從某處土坷里挖出了幼時(shí)埋藏的玩具石馬，愛不釋手地帶在了身邊。

然而，此次西巡卻并非都是終日宴飲、君臣共歡。太祖突然提出了遷都洛陽(yáng)，令群臣大為驚駭，而大臣們的強(qiáng)烈反對(duì)也讓太祖滿心不悅，索性在洛陽(yáng)一住兩個(gè)月，拒絕東返開封，甚至提出一遷洛陽(yáng)，再遷長(zhǎng)安。如此僵持的兩個(gè)月對(duì)群臣無(wú)疑是一種折磨，洛陽(yáng)的日子在惴惴不安中度過。最后，終于由太祖的弟弟趙光義勸動(dòng)了太祖，雖然還是心有不甘，但悻悻之間總算肯起駕回京了。五個(gè)月后，開創(chuàng)了大宋江山的一代圣主在開封的皇宮中猝然亡故。

這就是宋初的所謂“遷都之議”。如果是不太熟悉宋朝歷史的人，初聽這個(gè)故事，也許會(huì)得到以下一些印象：一，宋太祖和封建時(shí)代的大多數(shù)皇帝一樣，想起一出是一出，明顯帶有孩子氣，很不好伺候;二，這個(gè)皇帝又算是很講民主的，賭氣歸賭氣，最終還是能聽從臣僚的反對(duì)意見，放棄自己一心想做的事，作為皇帝，這已經(jīng)殊為不易;三，沒能遷都洛陽(yáng)有可能是他人生最后階段里一個(gè)比較重大的遺憾。

比較而言，宋太祖確實(shí)算得上仁厚之君，同時(shí)也確實(shí)有難伺候的一面。不過，研究和關(guān)注宋史的人普遍認(rèn)同趙匡胤提出遷都絕不是一時(shí)心血來潮，而他的這一想法未能付諸實(shí)施，是整個(gè)國(guó)家的重大遺憾。如果當(dāng)時(shí)真的將國(guó)都遷至洛陽(yáng)，或許兩宋綿延三百年受困于北方邊患并兩次亡于外族的悲劇命運(yùn)就可以避免。

從地形來看，洛陽(yáng)坐擁山川之險(xiǎn)，“河山拱戴，形勢(shì)甲于天下”，而開封地處黃河南岸的平原之上，是無(wú)險(xiǎn)可守的四戰(zhàn)之地。如果僅從這種自然條件上比較，洛陽(yáng)和開封作為國(guó)都的優(yōu)劣是顯而易見的，滿朝文武一致反對(duì)遷都，當(dāng)然會(huì)有這之外的其他原因。

開封在戰(zhàn)國(guó)時(shí)曾為魏都，當(dāng)時(shí)叫大梁，后又改稱汴州。隋朝開通的運(yùn)河經(jīng)汴梁入江淮，使這里成為了鎖控南北水路交通的咽喉。到唐朝中后期，北方藩鎮(zhèn)割據(jù)，戰(zhàn)亂頻仍，經(jīng)濟(jì)中心移至南方地區(qū)，汴梁則成為南糧北運(yùn)的必經(jīng)之地。五代時(shí)期，汴梁先后為后梁、后晉、后漢、后周四國(guó)之都，城市規(guī)模不斷擴(kuò)大。到周世宗柴榮時(shí)，汴梁已經(jīng)擁有三重城墻，城高池深，城內(nèi)建筑規(guī)整，道路寬闊，商業(yè)繁榮，已頗具帝都風(fēng)范。再經(jīng)過趙宋王朝十幾年經(jīng)營(yíng)，汴梁城“當(dāng)天下之要，總舟車之繁，控河朔之咽侯，通荊湖之運(yùn)漕”，而朝中群臣俱在此安居多年，此時(shí)提出遷都，確實(shí)有動(dòng)搖國(guó)家根本的感覺。何況此時(shí)的洛陽(yáng)(包括長(zhǎng)安)由于自唐朝后期開始的連年戰(zhàn)亂，城市破壞嚴(yán)重，經(jīng)濟(jì)凋弊不堪，基本上已經(jīng)失去了作為國(guó)都的條件。而事實(shí)上，長(zhǎng)安自唐后、洛陽(yáng)自后晉石敬瑭遷都開封，都再也沒有成為過任何王朝的國(guó)都。

趙匡胤通過陳橋兵變奪取后周政權(quán)，所以最初定都開封談不上選擇，只是一種自然而然的承襲。開封確實(shí)是易攻難守的四戰(zhàn)之地，此前定都于此的都是短命政權(quán)，但宋太祖雄才大略，大宋開國(guó)后即開始為開疆?dāng)U土而南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)略上以攻為主，戰(zhàn)場(chǎng)主要在別人的地盤上，十多年來國(guó)都從未受到過威脅，而開封的通達(dá)便利更成為了利兵利戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)。應(yīng)該說，宋初定都開封是符合社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事等各方面客觀需要的最佳方案。

問題在于，當(dāng)大宋如秋風(fēng)掃落葉般蕩平南方諸國(guó)而將目光轉(zhuǎn)向北方時(shí)，形勢(shì)卻開始發(fā)生根本性變化。盤距在山西的北漢政權(quán)聯(lián)合北方的契丹，憑借都城太原的有利地勢(shì)，成功阻止了宋軍向北的步伐。宋太祖三次攻打北漢，皆受挫而返。當(dāng)戰(zhàn)略上的進(jìn)攻轉(zhuǎn)化為對(duì)峙，作為一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)、具有卓越軍事才能的帝王，除了因力不從心而產(chǎn)生失望和無(wú)奈，也當(dāng)然會(huì)意識(shí)到巨大的危險(xiǎn)。北漢在黃河以北，與汴梁僅相隔一河。而強(qiáng)大的契丹也隨時(shí)有可能揮戈南下，以汴梁平坦開闊的地勢(shì)，如何抵擋遼軍鐵騎？

要保證四戰(zhàn)之地的安全，只能以兵為險(xiǎn)，所以駐守開封的禁軍數(shù)量急劇膨脹。那些已經(jīng)習(xí)慣于享受安逸生活的大臣們，看到有重兵屯守京師或許會(huì)感到心安，而太祖則已清醒地認(rèn)識(shí)到了軍隊(duì)龐大對(duì)國(guó)力的巨大消耗。他提出遷都洛陽(yáng)就是為了“據(jù)山河之險(xiǎn)而去冗兵”，只可惜，他的遠(yuǎn)見卓識(shí)未能得到大臣們的理解，最終在趙光義“安天下者在德不在險(xiǎn)”的勸說下，不得不做出妥協(xié)。

其實(shí)，對(duì)于這次遷都之議還有另一種猜想：御弟趙光義早有謀位的野心，一直在做著精心準(zhǔn)備，他作了十幾年開封府尹，在京城培植了大量的親信勢(shì)力。不管太祖對(duì)此是不是有所覺察，遷都之議對(duì)趙光義來說無(wú)異于釜底抽薪，所以他當(dāng)然要竭力反對(duì)。而大臣們不過是受了他的鼓動(dòng)，幫他制造氛圍而已。這樣的分析“陰謀論”色彩過重，卻并非沒有道理，此后事態(tài)的發(fā)展，甚至包括太祖幾個(gè)月后的詭異死亡，都可以作為懷疑趙光義的理由。

在最終做出妥協(xié)時(shí)，太祖忍不住仰天長(zhǎng)嘆：“不出百年，天下民力殫矣！”此語(yǔ)在百年以后驗(yàn)證。空前龐大的軍隊(duì)消耗著大宋十分之九的財(cái)力，卻仍無(wú)力阻擋外敵的入侵。開封終于在靖康二年(公元1127年)被金軍攻陷，北宋滅亡。

當(dāng)年，在從洛陽(yáng)返京途中，行至鞏縣(即今鞏義)，太祖前往父母塋地——永安陵進(jìn)行了祭奠。在陵園神墻的角樓上，他悵然四顧，思嘆良久后，抽出一支雕翎箭，張弓射向遠(yuǎn)野。看著那支箭在遠(yuǎn)處無(wú)聲落下，他長(zhǎng)嘆一聲，告訴身邊眾臣：人生終須有歸宿，今日箭落之處，就是我死后長(zhǎng)眠之所。說完，取出那個(gè)玩具石馬，命人埋在箭落處為記，并為自己的陵墓命名永昌。這就是傳說中太祖永昌陵的來歷。

那支利箭脫弦之初可以射穿敵人的鎧甲，而最終卻免不了凄然無(wú)力的墜地，一代圣主的故事至此也即將落幕。