《冷齋夜話》記載有一件發生在蘇東坡兄弟身上的靈異事件。

話說，蘇轍被貶謫到高安的時候，和一位云庵僧人交好。這位云庵僧人居住在在高安境內的洞山。云庵僧人的師兄聰禪師居住在圣壽寺，因為云庵僧人的關系，聰禪師和蘇轍也成為了莫逆之交。

有一天夜里，云庵僧人做了一個奇怪的夢，夢見自己和蘇轍、還有師兄聰禪師一起去迎接五祖戒禪師，醒來之后，萬分詫異。

五祖戒禪師也是北宋時期的高僧，早已坐化多年，怎么突然會夢到他呢？奇怪啊！更奇怪的是，就在云庵僧人為這離奇的夢境百思不解時，師兄聰禪師來了。

聰禪師一入門，就叫嚷著說：“奇怪啊，昨晚我怎么會夢到我們三人一起去迎接五戒禪師呢？”怎么？師兄也夢到了去迎接五戒禪師？云庵僧人大吃一驚。

然而，讓他更吃驚的事還在后面。聰禪師前腳入屋，蘇轍后腳也跟著來了，他已經聽到了聰禪師的話，拍著大腿說：“天啦！我怎么會出現與你相同的夢境！”

當日，蘇東坡捎來了一封信，信中說：“我已經到了奉新，不日即可相見。”三人大為高興，一起趕到城外二十里的建山寺等蘇東坡。

蘇東坡來了，大家跟他聊起了三人共做一夢的事，蘇東坡皺了皺眉，說：“怎么會這么蹊蹺？我八九歲時，常常夢到我是個和尚，游歷往來于陜右之間。我的母親也跟我說過，她懷我時，曾夢到一僧人來托宿，僧人風姿挺秀，一只眼睛失明。”

云庵的下巴差點掉落地下，失聲驚叫道：“五戒禪師就是陜右人，一只眼睛失明，晚年的時候曾來到高安這一帶。”太不可思議了！蘇東坡不會就是五戒禪師轉世吧？

大家將信將疑，仔細算了算，五戒禪師在五十年前坐化，現在蘇東坡正好四十九歲，從這種種跡象推斷，蘇東坡應該就是五戒禪師轉世了。

五戒禪師除了佛法精妙外，卻犯了僧人的大戒--色戒，與女子紅蓮行了茍且之事，省悟后，羞愧難當，便坐化圓寂。這件事，在北宋年間很多人都知道。

所以，蘇東坡想到自己可能是五戒禪師轉世，有些難為情。

蘇東坡對云庵說：“五戒和尚不怕人笑話，又再強顏復出了，真是可笑！但既然是佛法機緣，就應該要痛加磨礪，使他恢復原本的真面目。”

從這以后，蘇東坡就常常穿著僧人的衣裳。這個秘密，被宦官陳衍發現了，曾跟宋哲宗匯報過。

除了穿僧衣外，蘇東坡也有很多詩作都提到了自己的前身，如《南華寺》：

本是修行人，三世積精煉。

中間一念失，受此百年譴。

《和張子野見寄三絕句過舊游》

前生我已到杭州，到處長如到舊游。

更欲洞霄為隱吏，一庵閑地且相留。

關于“前生我已到杭州，到處長如到舊游”的詩句，《春渚紀聞》的記載是這樣的：

蘇東坡在杭州時，曾與朋友道潛禪師(號參寥子)一起到西湖邊上的壽星寺游玩，蘇東坡看著四周景物，疑惑地對道潛說：“我生平從沒有到這里來過，但眼前所見都很熟悉，就好像曾經在這里住過一樣。從這里到懺堂，應有九十二級階梯。”于是就派人去數，果然正如他所說的。于是蘇東坡極其認真地對道潛說道：“我前生曾經是這里的僧人，現在的這些僧人，都是我過去的師兄弟。”此后，每次到寺院來，就寬解衣服靜坐，往往要待上一段時間才會離開。

多年以后，壽星寺的僧人則廉也回憶這事，說：“先生來寺靜坐時，我還只是一個小沙彌，奉方丈之命陪侍在先生旁邊。每當暑天炎熱，先生就靜坐在竹林里，袒胸露體。我仔細看先生的背面有很多的黑子，排列的形狀就像是星斗的樣子，這是一般人所難以見到的。”

后來，蘇東坡被貶謫到英州，佛印與云庵都寫信給東坡，蘇東坡都沒有回復，只拿起紙來寫下：“五戒和尚又鑿脫了。”

再后來，蘇東坡被貶謫到海南，做了主管玉局(道觀)的官職，寫了一首詩偈給南華長老：“惡業相纏五十年，常行八棒十三禪，今著衲衣歸玉局，可憐化作五通仙。”闡明自己心煩苦惱渡過了五十年，心志是要修煉成佛，以證得六通而達無死無生的境地。

建中靖國元年七月二十八日，蘇東坡去世。

臨終前，他對守在床邊的三個兒子說：“我平生未嘗為惡，自信不會進地獄，你們不要太傷心了。”又對侍立一旁的維琳方丈說：“西天也許有，但我現在已經使不上力了。”