“份子”也寫作“分子”，是一個(gè)老詞，打從明代中葉開始就流行。這種叫法，本身顯示湊份集資、群策群力的風(fēng)氣。湯顯祖《牡丹亭》第三十三出《秘議》：“便是杜老爺去后，謊了一府州縣士民人等許多份子，起了個(gè)生祠”，便是一例，四處募捐修祠堂，頗有古代亂集資、亂攤派的意思。至明末清初之際，份子更加流行，譬如吳敬梓小說《儒林外史》通篇眼花繚亂盡是“湊份子”“派份子”“出份子”。例如第二十七回道：“歸姑爺也來行人情，出份子”。全書有十個(gè)章回不止一次出現(xiàn)“份子”，有的章回出現(xiàn)四五次。

通常在圈子里做事，朋友同事一有人結(jié)婚，自己心里就發(fā)緊。唉，又要破費(fèi)了，請柬似罰款單。遇著好友辦喜事還心甘情愿，偏偏常是八竿子打不著的關(guān)系，諸如沒見過面的親戚、同學(xué)的弟弟、單位管鍋爐的臨時(shí)工，不勝其煩。但是，請柬本身具有制度強(qiáng)制力，效力不亞于交通警察開的罰單，收到請柬的無一例外趕緊湊份子錢。這規(guī)矩打從明朝就開始了，一直傳到現(xiàn)在。

所謂份子錢，就是在一個(gè)熟人圈中，大家集資向某人送賀禮。原本并不局限于婚事，其他大事譬如做壽、滿月、動(dòng)土、喪葬等等都可以湊份子，但是湊份子以婚喜事最盛。份子現(xiàn)象與東亞文化緊密相關(guān)，與儒教泛家族主義以及群體取向的社會(huì)組織體系有內(nèi)在聯(lián)系，不光中國人湊份子，日本、韓國也有湊份子風(fēng)俗。為透徹分析份子錢的運(yùn)作，這里選閩南人的婚事習(xí)俗作一案例，透過份子錢，分析當(dāng)中包容的人情制度成分。

份子的生成

每份份子價(jià)碼與筵席市場行情二者之間，具有一種穩(wěn)定態(tài)博弈均衡，價(jià)碼總是隨行就市，水漲船高，與物價(jià)水平及民眾生活水平密切相關(guān)。以閩南為例，喜宴份子錢的總和，在扣除筵席開支后通常略有盈余，也就是盈頭，調(diào)查每家每戶大多如此，屢試不爽。除非主人執(zhí)意免收紅包，否則很少出現(xiàn)份子錢不夠開席現(xiàn)象。何以出現(xiàn)這種好像精心設(shè)計(jì)的行情呢？答案是份子錢價(jià)碼依喜酒行情推算，自然形成。比方說，按照當(dāng)?shù)匚飪r(jià)及喜宴規(guī)格，一桌酒席行情1000元，按每桌10人計(jì)，每人份子就是100元，份子行情就是這樣自然產(chǎn)生的。

既如此，盈余從何而來？答案是少量至親好友為了表達(dá)盛意，特地比行情多拿些錢作賀禮。比行情多出的錢，在人情語言上意味不同尋常的關(guān)系，是造就盈余的主要來源。

在閩南，20世紀(jì)80年代后期普通市民份子行情是每人50元，90年代中期漲到100元，近親好友則需300~500元乃至1000元，各城鄉(xiāng)社區(qū)風(fēng)俗略有不同。從湊份子的消費(fèi)機(jī)制，經(jīng)濟(jì)學(xué)看到的是客人自己宴請自己，但社會(huì)學(xué)看到份子錢的生命，充滿了豐富的人情語言，客人們要表示的信息盡在其中。除了運(yùn)作人情，份子錢的功能也包括向主人捧場，以及熟人圈的交流聚會(huì)。

份子錢現(xiàn)象折射出熟人系統(tǒng)運(yùn)作目標(biāo)：一、自己要排場(即面子);二、熟人要捧場。旁觀者有義務(wù)，所有人不能例外，這折射出一種共生哲學(xué)。講排場要有財(cái)力，如果主人財(cái)力不夠，就利用人情制度融資，有點(diǎn)像民間標(biāo)會(huì)或互助會(huì)，大伙兒集資來給主人捧場。主人落下面子，客人們賺個(gè)熱鬧。單就個(gè)案看，似乎主人占便宜，但是皇帝輪流做，明年到我家，誰家都會(huì)有紅白喜事。

反過來，有了湊份子制度，婚禮只能大操大辦，想躲也躲不了。你家娶親既是你家事，也是大家事，不完全由你家做主，還要風(fēng)俗做主。直到改革開放之前，閩南民間只認(rèn)“鞭炮夫妻”“吃酒夫妻”，不認(rèn)法律夫妻和結(jié)婚證夫妻。夫妻不管有無婚姻登記，都要鞭炮、排場公示，否則大家就不認(rèn)他們夫妻。若在農(nóng)村，沒經(jīng)過鞭炮甚至不給新娘分地。

面對湊份子大操大辦，各人心態(tài)不一。主人有喜歡熱鬧的，也有好清靜的，有愛排場的，也有怕勞命傷神的。客人有衷心祝賀的，也有應(yīng)付了事的。大家各懷心事，逢場作戲。但習(xí)俗帶有強(qiáng)制性，演員要演出，觀眾要出席。越是現(xiàn)代，熟人關(guān)系越淡薄，人情習(xí)俗就越薄弱，三心二意應(yīng)付吃酒的客人就越多。應(yīng)酬二字，越來越具無奈之意。主人擬定名單伊始，就頗費(fèi)心機(jī)。每選定一個(gè)對象，都面臨哈姆雷特式的猶豫：請，還是不請？如請，會(huì)不會(huì)來？不來，自己會(huì)不會(huì)沒面子？如果不請，對方會(huì)不會(huì)怪罪？熟人的輿論是否會(huì)怪罪？這種情形，尤其在考量那些邊緣熟人時(shí)很費(fèi)神。與此同時(shí)，客人的心理壓力也很大。接到一張請?zhí)秽唇拥搅P款單，不去得罪人;去也很煩，費(fèi)錢費(fèi)時(shí)，應(yīng)付不起。

有請必赴更麻煩。前面估算，一個(gè)熟人圈平均大約二百多號(hào)人，當(dāng)中每戶都可能辦喜事。即便每家平均10年辦一次紅白喜事，每年就要應(yīng)酬二十多攤份子酒席。花費(fèi)時(shí)間不說，以平均每次紅包100元論，每年支出兩千元以上，這只是一個(gè)保守估計(jì)。碰上至親好友結(jié)婚，額外紅包高于平均數(shù)。再遇上農(nóng)歷吉利月份，各家集中操辦婚事，城里大小酒店爆滿，這時(shí)紅包支出就是天文數(shù)字，壓得大家叫苦不迭，“人情風(fēng)”變成“人情瘋”。

收錢的主此時(shí)當(dāng)然高興，熱鬧有了，排場有了，還有賺頭，不亦樂乎？然而，快樂何其短暫，憂郁何其漫長。低頭看人情賬一五一十地掛著。霎時(shí)間笑容煙消云散，手中盈余不夠下月湊別人份子。