說到民國時的四川軍閥，不能不提到劉湘這個人。劉湘其人據(jù)說很木訥，土得掉渣，不僅沒有開過洋葷，比如像他的同房小幺叔劉文輝那樣出身日本士官學(xué)校，而且連個四川的速成軍官學(xué)堂幾乎都念不下來，還是靠了老師的格外開恩，才得以畢業(yè)，挎上了東洋刀。川人從來勇于內(nèi)斗，四川軍閥自蔡鍔討袁始，就打個沒完。雖然開始打的時候像演川戲，開仗之時總免不了有大批好事的市民扶老攜幼前來觀戰(zhàn)，但打到后來，也是刀刀見血，槍槍死人。不過命運好像特別垂青劉湘這個笨人，四川的所有“牛人”，有些甚至夠得上國家級的牛人，竟統(tǒng)統(tǒng)敗在了他的手下：熊克武、劉存厚、楊森、鄧錫侯，甚至連他吃過日本生魚片的小幺叔，也在一場大戰(zhàn)之后，退到了西康。可以說，自袁世凱以來，在成都這個地方做土皇帝的人不少，但屁股坐得最穩(wěn)的，還是劉湘。

說到劉湘的成功，有一個人不能不說，此人姓劉，名從云，川人稱為劉神仙。他的出名因兩樣?xùn)|西，一是創(chuàng)立了一個名叫孔孟道的教門(可能是一貫道的一個變種)，道徒甚眾;二是扶乩請神據(jù)說格外靈驗。民國是個各種黑社會組織公開化的時代，各種秘密宗教紛紛登臺，敢創(chuàng)教的人，多少得有點“法術(shù)”，不是打卦扶乩，就是氣功治病。劉從云恰恰在兩方面都有點名氣，所以，自1925年開門，道徒就擠破門，劉湘也是在這一時期入的教。

當(dāng)時，劉湘已經(jīng)是四川王了，投到劉神仙門下，完全是因為神仙扶乩打卦準(zhǔn)。自打入教以后，劉從云事實上成了劉湘的軍師，所有的軍政要事，都要經(jīng)神仙通過乩盤來決定。也不知是神仙真的有神術(shù)，還是他閱歷豐富，見機得準(zhǔn)，或者是他門徒眾多，耳目廣，信息特靈，反正劉從云的乩語很是靈驗，至少在劉湘那里比較靈，說這個事能成，八九不離，說這事不成，就是大費周章。特別是劉從云還成功地預(yù)測過一次以楊森為首的若干川軍將領(lǐng)對劉湘的挑戰(zhàn)，使得劉湘占得先機，大獲全勝。

不過，即使是神仙，在得意之余，也難免有忘形的時候。很快，在以劉湘為首的四川軍政要員的追捧下，劉神仙不再安于神仙府里的研究“預(yù)測學(xué)”，要直接插手軍政事務(wù)了。先是編練了一支“神軍”，一個師的建制，全由他的道徒組成，槍炮固然也要，但人家的特技是練刀槍不入的法術(shù)，跟義和團似的，惹得外面都傳說劉湘有陸、海、空、神四軍。在圍攻川陜紅軍的時候，劉湘對劉從云的迷信達(dá)到了極點，居然讓他當(dāng)了軍事委員會的委員長，統(tǒng)一指揮六路圍剿大軍作戰(zhàn)。當(dāng)劉神仙身穿道袍，手執(zhí)拂塵，將乩盤并扶乩的童子搬進指揮部之后，不僅讓各級將領(lǐng)向他叩頭，害得向來不信教的楊森老大委屈，而且總是拿乩語當(dāng)軍令，出發(fā)要良辰，開仗要吉日，行軍路線都要按照他指定的“行軍大吉”的方向。當(dāng)然，軍事地圖他是看不懂的，所以有時部隊居然走到了懸崖絕路上。顯然，這樣的總指揮是不可能不打敗仗的。六路圍攻一敗涂地，劉神仙也只好夾起乩盤走人。

但愿那些求神仙的人和神仙本人，能記住當(dāng)年劉神仙的故事。