奴才一稱的特殊地位 清朝為何滿朝文武稱奴才
明清時(shí)，奴仆常被稱為“奴才”。清人梁章鉅《稱謂錄》有別解，釋為“奴仆之所能”，即奴仆的能耐。“奴才”一詞，本是古代北方游牧民族的一句罵人話，意為無(wú)用之人，只配為奴，故又寫作“駑才”。今人罵某某人奴氣重、是走狗，常稱之為“奴才”。魯迅先生一生憎惡奴氣，屢屢說(shuō)到中國(guó)人的奴性重，他在小說(shuō)《阿Q正傳》中，就對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)民性中的奴性作了某些揭示。圖為《阿Q正傳》的日文版書影。
“奴才”一詞，雖含鄙意，卻在清朝典章制度上有著一個(gè)特殊的位置。清朝規(guī)定，給皇帝上奏章，如果是滿臣，便要自稱“奴才”;如果是漢臣，則要自稱“臣”。漢臣如果自稱為“奴才”就算是“冒稱”。乾隆三十八年(1773年)，滿臣天保和漢臣馬人龍，共同上了一道關(guān)于科場(chǎng)舞弊案的奏折，因?yàn)樘毂５拿衷谇埃阋黄鸱Q為“奴才天保、馬人龍”。乾隆皇帝看到奏折后，大為惱火，斥責(zé)馬人龍是冒稱“奴才”。于是，乾隆帝做出規(guī)定：“凡內(nèi)外滿漢諸臣會(huì)奏公事，均一體稱‘臣’”。這個(gè)規(guī)定，目的就是不讓漢臣稱“奴才”，為此，寧肯讓滿臣遷就漢臣也稱“臣”。
清朝皇帝何以要在奏章上做出上面這些規(guī)定呢？本來(lái)，滿族統(tǒng)治者是一向嚴(yán)求漢族人與自己保持一致的。他們強(qiáng)迫漢人剃頭發(fā)，易衣冠，搞得血雨腥風(fēng)，都是為了讓漢人歸化于自己，臣服于自己，但惟獨(dú)不肯讓漢人也與自己一樣稱“奴才”。這是為什么呢？魯迅先生的雜文《隔膜》里有一段話，實(shí)際上回答了這個(gè)問(wèn)題。他說(shuō)：“滿洲人自己，就嚴(yán)分著主奴，大臣奏事，必稱‘奴才’，而漢人卻稱‘臣’就好。這并非因?yàn)槭恰S之胄’，特地優(yōu)待，錫以佳名的，其實(shí)是所以別于滿人的‘奴才’，其地位還下于‘奴才’數(shù)等。”
滿洲人入關(guān)前，大體處于奴隸制向封建制過(guò)渡的社會(huì)，雖然占據(jù)了中原，但奴隸制的胎記并未完全退去，“嚴(yán)分著主奴”，就是一個(gè)明顯的表現(xiàn)。即使到了晚清，滿洲人內(nèi)部仍保持著很濃厚的奴隸制習(xí)氣。坐觀老人《清代野記》記云：“每有旗主，貧無(wú)聊賴，執(zhí)賤役以糊口，或?yàn)橛撸驗(yàn)閱受嚫芊颍驗(yàn)檗缂缯摺Ｈ敉居銎渑哕囻嗰R，翎頂輝煌者，必喝其名，使下車代其役，奴則再三請(qǐng)安，解腰纏以賄之，求免焉。故旗奴之富貴者，甚畏見(jiàn)其貧主也。”這就叫“嚴(yán)分著主奴”。“嚴(yán)分著主奴”的習(xí)慣反映到典章制度上，便是滿臣奏事時(shí)要自稱“奴才”。滿臣自稱“奴才”，不僅表示自己是皇帝的臣子，更表示自己是皇帝的家奴;而漢臣則沒(méi)有滿洲人傳統(tǒng)的主奴關(guān)系，所以也就只有臣子的身份，也就不能稱“奴才”。正因?yàn)檫@個(gè)原因，馬人龍奏事時(shí)自稱了“奴才”，便被認(rèn)為是冒稱。
“奴才”與“臣”這兩個(gè)稱謂，誰(shuí)尊誰(shuí)卑，以今人的眼光，無(wú)疑是“奴才”低于“臣”。但這種判斷，與清朝的實(shí)際情況相差甚遠(yuǎn)。“奴才”一稱，從表面看，似不如“臣”字體面、尊嚴(yán)，實(shí)則“奴才”要比“臣”金貴得多。“奴才”，實(shí)際是一種滿洲人主奴之間的“自家稱呼”，非“自家人”的漢人是沒(méi)有資格這樣稱呼的——正如趙太爺罵阿Q：你也配！漢臣稱“臣”，并不是皇帝為了照顧漢臣的面子，“特地優(yōu)待，錫以佳名”，而是為了與“奴才”一稱相區(qū)別，以顯示漢臣的地位低于滿臣。俗諺云：“打是疼，罵是愛(ài)”，清朝皇帝讓滿臣自稱“奴才”，實(shí)際是罵中之“愛(ài)”;反之，不讓漢人稱“奴才”，則是因?yàn)槿鄙龠@份“愛(ài)”。
在實(shí)行奏章稱謂制度的過(guò)程中，也出現(xiàn)過(guò)特殊的情況：即有漢臣雖然稱了“臣”，卻遭到皇帝的申斥。乾隆三十五年(1770年)，滿臣西寧、達(dá)翎阿與漢臣周元理，聯(lián)名上奏“搜捕蝗孽”一折，二滿臣皆自稱“奴才”，周元理自稱“臣”，按理說(shuō)，這是符合規(guī)定的;但乾隆皇帝卻懷疑周元理稱“臣”是“不屑隨西寧同稱，有意立異”，是不服當(dāng)奴才。實(shí)際上，周元理哪敢作如此想？他巴不得能自稱“奴才”呢！沒(méi)想到卻受到乾隆帝的猜疑。乾隆帝在這件事上，大約是玩弄了韓非子所說(shuō)的“恃術(shù)不恃信”的詭道。規(guī)矩本來(lái)是自家定的，但他卻出爾反爾，責(zé)備臣下，完全不講信用。“恃術(shù)不恃信”，本是中國(guó)歷代皇帝駕馭臣下的一個(gè)寶訣，乾隆皇帝對(duì)此顯然運(yùn)用嫻熟。
魯迅先生一生憎惡奴氣，屢屢說(shuō)到中國(guó)人的奴性重。他又常說(shuō)，中國(guó)人做了滿洲皇帝二百多年的奴隸。中國(guó)人的奴性之養(yǎng)成，固然與封建專制制度有關(guān)，但是否與皇帝特別喜歡奴才有些關(guān)系呢？清朝大概是由于自己的奴隸制基因，尤其喜歡奴才。清朝奏章上的“奴才”的特殊地位，就是皇帝特別喜歡奴才的一個(gè)證明。
