唐朝初年，東突厥汗國(guó)空前強(qiáng)大，東到東北，西到新疆，包括契丹、室韋、高昌等許多民族和國(guó)家都臣服于突厥。突厥有雄兵百萬(wàn)，“北狄之盛， 未之有也”。如此強(qiáng)大的突厥汗國(guó)，在隋末亂世中橫行北方。包括唐高祖李淵，幾位隋末諸侯都拜在突厥的帳下。即便是唐太宗年間，突厥也依然是唐朝最大的一個(gè)威脅。唐高祖李淵甚至想過(guò)遷都，以避開(kāi)突厥的鋒芒。突厥頡利可汗帶領(lǐng)鐵騎十余萬(wàn)打到長(zhǎng)安城下，唐太宗不得不拿出無(wú)數(shù)錢(qián)財(cái)，和頡利可汗媾和。

可是，就是這樣一個(gè)超級(jí)強(qiáng)大的東突厥汗國(guó)，卻莫名其妙的在630年突然滅亡了。

在許多人的認(rèn)識(shí)中，唐太宗一生文治武功，南征北戰(zhàn)，堪稱(chēng)輝煌。自然，東突厥汗國(guó)乃是在威武的唐太宗的軍事打擊下才滅亡的。

事情真的是如此呢？

我們看《舊唐書(shū)》中唐朝人自己是怎么記載這段歷史的。

( 貞觀元年， 公元 627年 ) 其國(guó)大雪， 平地?cái)?shù)尺， 羊馬皆死， 人大饑， 乃懼我?guī)煶龀似浔住Ｒ胨分荩?揚(yáng)言會(huì)獵， 實(shí)設(shè)備焉……( 貞觀三年， 公元 629 年 ) 頻年大雪， 六畜多死， 國(guó)中大餒， 頡利用度不給， 復(fù)重?cái)恐T部， 由是下不堪命， 內(nèi)外多叛之。

東突厥汗國(guó)所在的蒙古高原一帶，包括黃河以北的部分地區(qū)，從公元627年開(kāi)始，連續(xù)三年的冬天都出現(xiàn)極度嚴(yán)寒的天氣。牛羊幾乎都死光了，東突厥汗國(guó)陷入了空前的大饑荒中。黃河流域，尤其和河北一帶的災(zāi)情，也使得突厥汗國(guó)即便深入大唐劫掠，也毫無(wú)收獲。頡利可汗為了保持軍力，不得不強(qiáng)行征收軍需物資，引起了國(guó)內(nèi)多數(shù)部落的反抗。東突厥已經(jīng)危在旦夕。

關(guān)于627-629年間，蒙古高原到黃河流域遭遇極度嚴(yán)寒天氣的記載，在《舊唐書(shū)》《新唐書(shū)》《太平廣記》《冊(cè)府元龜》都有記載。這一切確鑿無(wú)疑。

但是，這只能說(shuō)明天氣嚴(yán)寒是東突厥滅亡的原因之一。那么，唐朝的軍事打擊和天氣嚴(yán)寒，究竟哪一個(gè)才是根本原因呢？

《舊唐書(shū)》中對(duì)東突厥的滅亡，有這樣一段評(píng)價(jià)：“咸謂太宗有馭夷狄之道， 李勣著戡定之功。殊不知頡利之衰也， 兄弟搆隙而部族離心。當(dāng)太宗之理， 謀臣猛將討逐之， 其亡也宜哉！”

很多人都覺(jué)得唐太宗非常懂得如何駕馭周邊少數(shù)民族，大將李勣有平定突厥的大功。其實(shí)，很多人都不知道突厥頡利可汗之所以衰敗，是因?yàn)樾值馨l(fā)生內(nèi)哄，部落分崩離析，而唐太宗趁機(jī)命令猛將征討。也就是說(shuō)，在史家看來(lái)，突厥內(nèi)亂才是其滅亡的根本。

另外，在東突厥滅亡后，唐太宗發(fā)布了一道詔令：“自去歲迄今， 降款相繼， 不勞衛(wèi)霍之將， 無(wú)待賈晁之略， 單于稽首， 交臂藁街， 名王面縛， 歸身夷邸。”從這道詔令中我們也可以看到，唐朝出兵后，幾乎沒(méi)有遇上像樣的反抗，不少突厥部落為了活命，相繼投降。唐太宗慨嘆，根本就不用勞動(dòng)名將，也根本不用謀略，東突厥就滅亡了。

從太宗的宣揚(yáng)中我們也可以看出，唐朝北伐的規(guī)模其實(shí)不大，雙方并沒(méi)有展開(kāi)大規(guī)模的戰(zhàn)斗。

而突厥之所以內(nèi)亂，重要的原因就是因?yàn)檠?zāi)。

在翻看史料的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)慨嘆，唐太宗一生真的實(shí)在太幸運(yùn)了。當(dāng)然，運(yùn)氣也是一種實(shí)力。何況太宗能夠在東突厥雪災(zāi)時(shí)，果斷出征，其英民果決，也超越尋常帝王。