青藏高原（Qinghai-Tibet Plateau，或Tibetan Plateau），中國最大、世界海拔最高的高原。大部在中國西南部，包括西藏自治區(qū)和青海省的全部、四川省西部、新疆維吾爾自治區(qū)南部，以及甘肅、云南的一部分。整個青藏高原還包括不丹、尼泊爾、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦的部分，總面積250萬平方公里。境內(nèi)面積240萬平方公里，平均海拔4000～5000米，有“世界屋脊”和“第三極”之稱。是亞洲許多大河的發(fā)源地。

世界上最高的高原是什么？青藏高原的形成原因

青藏高原簡介

　　青藏高原，被喻為“世界屋脊”，一向以其獨(dú)特的人文和自然景觀聞名于世，是科學(xué)探險、考察和生態(tài)旅游的勝地。而位于青藏高原地區(qū)形形色色的自然保護(hù)區(qū)，又是世界屋脊上生態(tài)環(huán)境最奇特、生物資源最豐富的自然資源寶庫，具有極高的科學(xué)價值。

　　青藏高原地域遼闊，面積240萬平方公里，占中國國土總面積的1/4。青藏高原自然保護(hù)區(qū)的一大特色是面積大。位于西藏北部高寒地區(qū)羌塘自然保護(hù)區(qū)，面積達(dá)24.7萬平方公里，不僅冠居中國和亞洲，在全世界也是數(shù)一數(shù)二的特大面積自然保護(hù)區(qū)。此外，西藏申扎、珠峰等保護(hù)區(qū)的面積也達(dá)到了3至4萬平方公里。這對于內(nèi)地的自然保護(hù)區(qū)來說，是無法與之相比的。在漫長的地質(zhì)發(fā)育與自然演替過程中，青藏高原不僅形成了與世了迥異的高寒草原與草甸生態(tài)系統(tǒng)，還兼有沙漠、濕地及多種森林類型自然生態(tài)系統(tǒng)。在這特殊的地理環(huán)境中保有許多蔚為奇觀的地質(zhì)遺跡和絢麗多姿的自然景觀，蘊(yùn)育了極其豐富的野生動植物資源。因此，青藏高原的自然保護(hù)區(qū)的類型也極為豐富多彩。

　　在青藏高原，人們既可以看到以保護(hù)高原特有的綜合性自然生態(tài)系統(tǒng)為目的的保護(hù)區(qū)，如擁有高山寒漠、草原與森林等山地垂直帶的珠穆朗瑪峰保護(hù)區(qū)；也可以見到以保護(hù)某一特殊植被類型或珍稀物種為目的的保護(hù)區(qū)，如以保護(hù)熱帶季雨林為主的墨脫保護(hù)區(qū)和專為保護(hù)林芝巴吉的古老巨柏林而設(shè)置的保護(hù)點(diǎn)。

　　青藏高原特殊的生態(tài)環(huán)境中生存著一些極具特色的珍稀野生動物，而專為保護(hù)這些“國寶”建立的保護(hù)區(qū)，更為全球野生動物保護(hù)組織和動物學(xué)家所矚目。如為保護(hù)大熊貓為主的川西臥龍保護(hù)區(qū)就位于青藏高原東緣的橫斷山區(qū)，還有藏東類烏齊馬鹿自然保護(hù)區(qū)和昌都芒康滇金絲猴保護(hù)區(qū)等。

　　青藏高原地區(qū)自然風(fēng)光奇麗，具有許多特有的地質(zhì)地貌類型，為保護(hù)這些自然遺跡而建立的保護(hù)區(qū)，對于一般旅游者來說，更顯得魅力無窮。其中最為著名的是以保護(hù)自然風(fēng)景為主的四川南坪九寨溝保護(hù)區(qū)。此外，距九寨溝不遠(yuǎn)的松潘黃龍石灰泉鈣華地貌保護(hù)區(qū)、貢嘎山海螺溝冰川森林公園、青海卓尼蓮花山保護(hù)區(qū)和云南中甸碧塔海保護(hù)區(qū)等，也各具特色，具有很高的觀賞價值。

　　青藏高原的自然保護(hù)區(qū)豐富多彩，涵蓋著深邃的科學(xué)內(nèi)容。在全球最高、自然環(huán)境最為獨(dú)特多樣的區(qū)域內(nèi)所建立的各類保護(hù)區(qū)，幾乎包括了我國境內(nèi)所有的主要陸地生態(tài)系統(tǒng)，尤其高原特有的高寒草地、荒漠及湖泊濕地等生態(tài)系統(tǒng)與有關(guān)的珍稀野生動植物及奇異的自然景觀相結(jié)合而放射出的異彩，為世界罕見。它們不僅為人類提供了高原自然界的原始“本底”，保存了許多珍稀瀕危動植物，而且也為開展有關(guān)青藏高原的地學(xué)、生物學(xué)等學(xué)科的研究，提供了理想的基地和天然實(shí)驗(yàn)室。

　　青藏高原的自然保護(hù)區(qū)，為在這一地區(qū)獨(dú)特多樣的生態(tài)環(huán)境中生存的野生動植物提供了較為安全的繁衍場所。在青藏高原上，生活著大約210種野生哺乳動物，占全國總種數(shù)的50%左右。在這些野生動物中國家一、二級保護(hù)種占有很大比例，大熊貓、金絲猴、藏羚、野牦牛、藏野驢、盤羊、雪豹、羚牛、白唇鹿、梅花鹿等著名動物都在其中。青藏高原地區(qū)有維管植物12000種以上，占全國總種數(shù)的40%左右，桫欏、巨柏、喜馬拉雅長葉松、喜馬拉雅紅豆杉、長葉云杉、千果欖仁等珍稀瀕危植物都在這一地區(qū)有分布或特產(chǎn)于此。尤其值得一提的是，青藏高原是世界上杜鵑花種類最為豐富的地區(qū)，有“杜鵑花王國”之譽(yù)。而這些珍稀動植物均是青藏高原自然保護(hù)區(qū)的主要保護(hù)對象。

　　由于青藏高原地廣人稀，人為干擾破壞相對較輕，大部分保護(hù)區(qū)自然生態(tài)系統(tǒng)保存完好，又由于高原自然生態(tài)系統(tǒng)較脆弱，易受外界因素干擾破壞，所以大多數(shù)采取封閉式的保護(hù)方式，禁止在保護(hù)區(qū)內(nèi)進(jìn)行非法或不合理的經(jīng)營活動。對于一些已經(jīng)開放旅游的森林公園和保護(hù)區(qū)，應(yīng)提倡生態(tài)旅游，嚴(yán)格禁止破壞自然生態(tài)環(huán)境和動植物資源的旅游活動，正確處理好旅游與保護(hù)的矛盾，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)。

　　青藏高原的地理位置

　　經(jīng)緯度

　　74°E~104°E，25°N~40°N。

　　位于昆侖山、祁連山、橫斷山和喜馬拉雅山之間。

　　青藏高原的地質(zhì)結(jié)構(gòu)

　　青藏高原位于我國第一級階梯，高原面平均海拔4000～5000m。從高原往北和往東地勢急劇下降，往北到國境，往東到大興安嶺、太行山、伏牛山、武當(dāng)山、武陵山一線等廣大地區(qū)，除少數(shù)山地外，地勢降到3000m以下，一些盆地高度只有1000m左右，為第二級階梯。再往東地勢更低，形成一些低山丘陵，除沿海山地與臺灣山地一些高峰外，海拔多在1500m以下，東部的大平原高度不到200m，向海延伸到淺海大陸架，為第三級階梯。這種地貌分布特征青藏高原在新生代強(qiáng)烈隆升有關(guān)，且每個地貌臺階的邊坡常是一些新構(gòu)造斷裂分布位置，許多延綿千里的高大山脈的走向受斷裂構(gòu)造線的控制。

　　青藏高原外圍經(jīng)常發(fā)生嚴(yán)重地震。這個高原在印度于五千萬年前開始推擠歐亞大陸時隆起，喜馬拉雅山脈就是在這個強(qiáng)大的推力之下形成。這座山脈在不穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)地形推擠下，到現(xiàn)在仍在往上升。每年大約上升一厘米左右。

　　青藏高原的地質(zhì)特點(diǎn)

　　青藏高原是地球上海拔最高、面積最大、年代最新、并仍在隆升的一個高原。它夾持于塔里木地臺、中朝地臺、揚(yáng)子地臺和印度地臺之間，呈紡錘狀。內(nèi)部有一系列不同演化歷史和不同源地的陸塊、褶皺帶相間排列，反映了特提斯（見特提斯地質(zhì)）的復(fù)雜演化歷史。統(tǒng)一高原的出現(xiàn)是新生代以來印度板塊與歐亞大陸碰撞（見大陸碰撞）的結(jié)果。

　　青藏高原的形成原因

　　青藏高原有確切證據(jù)的地質(zhì)歷史可以追溯到距今4-5億年前的奧陶紀(jì)，其后青藏地區(qū)各部分曾有過不同資料的地殼升降，或?yàn)楹Ｋ蜎]，或?yàn)殛懙亍５?.8億年前（地質(zhì)年代的早二疊世），現(xiàn)在的青藏高原是波濤洶涌的遼闊海洋。這片海域橫貫現(xiàn)在歐亞大陸的南部地區(qū)，與北非、南歐、西亞和東南亞的海域溝通，稱為“特提斯海”、或“古地中海”，當(dāng)時特提斯海地區(qū)的氣候溫暖，成為海洋動、植物發(fā)育繁盛的地域。其南北兩側(cè)是已被分裂開的原始古陸（也稱泛大陸），南邊稱岡瓦納大陸，包括現(xiàn)在的南美洲、非洲、澳大利亞、南極洲和南亞次大陸；北邊的大陸稱為歐亞大陸，也稱勞亞大陸，包括現(xiàn)在的歐洲、亞洲和北美洲。2.4億年前，由于板塊運(yùn)動，分離出來的印度板塊以較快的速度向北移動、擠壓，其北部發(fā)生了強(qiáng)烈的褶皺斷裂和抬升，促使昆侖山和可可西里地區(qū)隆生為陸地，隨著印度板塊繼續(xù)向北插入古洋殼下，并推動著洋殼不斷發(fā)生斷裂，約在2.1億年前，特提斯海北部再次進(jìn)入構(gòu)造活躍期，北羌塘地區(qū)、喀喇昆侖山、唐古拉山、橫斷山脈脫離了海浸；到了距今8000萬前，印度板塊繼續(xù)向北漂移，又一次引起了強(qiáng)烈的構(gòu)造運(yùn)動。岡底斯山、念青唐古拉山地區(qū)急劇上升，藏北地區(qū)和部分藏南地區(qū)也脫離海洋成為陸地。整個地勢寬展舒緩，河流縱橫，湖泊密布，其間有廣闊的平原，氣候濕潤，叢林茂盛。高原的地貌格局基本形成。地質(zhì)學(xué)上把這段高原崛起的構(gòu)造運(yùn)動稱為喜馬拉雅運(yùn)動。青藏高原的抬升過程不是勻速的運(yùn)動，不是一次性的猛增，而是經(jīng)歷了幾個不同的上升階段。每次抬升都使高原地貌得以演進(jìn)。

　　距今一萬年前，高原抬升速度更快，以平均每年7厘米速度上升，使之成為當(dāng)今地球上的“世界屋脊”。青藏高原是世界上最年輕的一個高原，2.4億年前，印度板塊開始向北向亞洲板塊擠壓，由此引起昆侖山脈和可可西里地區(qū)的隆起。隨著印度板塊不斷向北推進(jìn)，并不斷向亞洲板塊下插入，青藏高原在對此上升階段中形成。青藏高原的形成并不是一次就完成的，其上升速度曾幾度達(dá)到停止，但有時也非常迅速。一萬年前其上升速度曾達(dá)到每年7厘米。

　　今天的青藏高原中部以風(fēng)化為主，而邊緣仍在不斷上升。