健康長壽，是古今中外各界人士的共同夙愿。對封建社會“君臨天下”擁有至高權威的皇帝們而言，當然更是壓倒一切的“重中之重”。

所以帝王們幾乎個個不惜財力、人力和物力，千方百計絞盡腦汁尋求“長生術”：從秦始皇的“求仙路”、漢武帝的“長生夢”到大唐宮廷研制“長生不老藥”、明世宗“深宮煉仙丹”等等，可謂無所不用其極。可惜事與愿違收效甚微，歷數我國從夏禹至清末五百位大小帝王，活到七十歲以上的僅為九人，只占百分之一點八，可謂“帝王七十古來稀”；仔細盤算，中國皇帝的平均壽命只有可憐的三十九點二歲，比古代社會平均壽命還要短得多！

從飲食營養、居住環境到醫療條件看，帝王們面臨的都是當時最高級的“極品”享受，個個過著養尊處優的“幸福生活”，何以卻如此短壽呢？答案恐怕只有一個：他們的健康狀態太差！造成皇帝體質羸弱的關鍵，除了宮廷競爭（主要是皇權的爭斗）導致其生存壓力過大、出現人格異化乃至精神分裂等原因外，主要的根源是體質的“先天不足”和氣血兩虧：好吃懶做加上過早、過濫的性生活，嚴重摧殘了他們“龍體”的安康。誠如學者王充所言“氣厚則體強，體強則命長；氣薄則體弱，體弱則命短。”即使有御醫精心診斷調理并供應各種滋補壯陽品和所謂“春藥”，也無濟于事，他們血液中睪酮的濃度長期處于生理平衡值（四～十二微克∕血漿升）的下限水平，如此下去當然就未老先衰、病入膏肓直至“英年早逝”了。正所謂“福兮禍所倚，禍兮福所伏”！

但也有例外──歷史上也出現過幾位長壽皇帝，不過他們絕對是“鳳毛麟角”。自秦以來兩千多年間活到八十歲以上的皇帝只有四位：梁武帝蕭衍八十六歲，唐朝女皇武則天八十二歲，宋高宗趙構八十一歲，清高宗乾隆八十九歲。研究一下這些長壽皇帝的長壽秘訣，不無意義。

梁武帝蕭衍（四六四─五四九），是一位政治開明、勤政自律的開國之君。蕭衍一生文治武功多才多藝，他撰寫的《通史》就長達六百卷。

蕭衍長壽原因可以歸納為三點：

第一，他崇尚佛道，天天吃素，每天只吃一頓粗米飯，忙的時候就喝點粥充饑，如此生活當然遠離高血壓、高血糖、心臟病之類的“富貴病”；

第二，他心胸開闊為人善良，對皇室成員和下屬頗為關愛，所以心情清靜平和無“內亂”之憂；其三，他五十歲后便疏遠房事，不近女色，這就保證了他的健康長壽。

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說起一代女皇武則天（六二四─七○五），雖然見仁見智眾說紛紜，但她作為中國歷史上杰出政治家的地位卻毋庸置疑。她經歷了太宗、高宗、中宗、睿宗四代，她的長壽與其長期注重體育鍛煉及參禪修心不無關系。加上武則天胸襟開朗豁達大度，興趣廣泛樂觀進取，事必躬親勤于思考，這一切都使她的身心不易老化，為健康長壽奠定了基石。武則天很注重養顏，自己研制美容秘方，終生保持青春容貌，到晚年仍不顯衰老，《新唐書》上說她“雖春秋高，善自涂澤，雖左右不悟其衰”。這種“愛美”情結也為她的長壽助了一臂之力。

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宋高宗趙構（一一○七─一一八七）名聲不好，因重用秦檜、殺害岳飛至今遭人咒罵，但他是大宋朝唯一一名長壽皇帝卻是事實。趙構是宋徽宗第九子，成長于國家昌盛年代，他先天稟賦厚實，又經后天精心調理，加之其精通醫術和養生，清心寡欲，所以在歷經國破家亡、母親被俘等一系列變故后仍能鎮定自若，在半壁江山上建立南宋并與敵抗衡，活到八十一歲高齡。明代學者龍遵敘在其《食色紳言》一書中談到趙構長壽時說：“高宗長壽，乃其先天稟賦厚和后天寡欲養生所致”，誠者斯言！

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至于大名鼎鼎的乾隆皇帝──愛新覺羅。弘歷（一七一一─一七九九），作為長壽皇帝之最，更值得一議了。乾隆的長壽與運動、營養、愛好、心情密不可分。乾隆文治武功樣樣精通。他興趣廣泛，旅游、狩獵、詩詞、書畫無所不好，一生撰寫五萬多篇詩文，在帝王中可謂絕無僅有。他尊為“天子”號令華夏，身邊佳麗如云美酒無數，卻能不戀酒、不迷色。他起居飲食遵循規律，注重進補又能適時適量。他一生六下江南、五游五臺山、三登泰山，在交通落后的當時，這些舉動豈是易事？如此頻繁的文體活動，不僅使他開闊了視野、磨練了意志，也陶冶了情操、增強了體魄和健康，為他的長壽奠定了基礎。直到暮年，他依然耳聰目明四肢靈便，八十多歲還能外出狩獵，臨終前幾天尚在寫字讀書哩。

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接近耄耋之年時，乾隆自詡“千古第一完帝”，并根據切身體會總結出著名的“養生四訣”：吐納肺腑，活動筋骨，十常四勿，適時進補。其“十常”即：齒常叩，津常咽，耳常撣，鼻常揉，睛常轉，面常搓，足常摩，腹常運，肢常伸，肛常提。“四勿”乃是：食勿言，臥勿語，飲勿醉，色勿迷。這“十常四勿”，在今天看來也完全符合現代科學養生之道。如果要概括乾隆皇帝的長壽秘訣，應該是心胸開闊、堅持鍛煉、生活規律、少近酒色這四條。正是鑒于此，他才能執政六十年、享年八十九歲，親歷七世同堂的天倫之樂，堪稱皇帝中快樂的“長壽明星”。