1930年，雄心勃勃不甘人下的盛世才在南京屈就參謀本部第一廳第三科上校科長(zhǎng)，投閑置散，百無(wú)聊賴。老上司朱紹良曾保舉他破格晉升少將，但參謀總長(zhǎng)朱培德沒(méi)有點(diǎn)頭。朱培德是循規(guī)蹈矩的老派軍人，對(duì)來(lái)路和做派都別具一格的盛世才并不特別欣賞和看好。

盛世才字晉庸，遼寧開(kāi)原人。早年曾在上海中國(guó)公學(xué)專門部攻讀政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，與名報(bào)人張季鸞結(jié)下師生之誼。1917年，得親友幫助，東渡扶桑，到東京明治大學(xué)留學(xué)，接觸到一些馬列主義理論。歸國(guó)后，盛世才棄文從武，進(jìn)入云南講武堂(廣東)韶關(guān)分校第二期步兵科學(xué)習(xí)，并與以粵贛湘邊防督辦身份兼任該校校長(zhǎng)的黨國(guó)元老李根源建立起密切的私人關(guān)系。盛畢業(yè)后，經(jīng)李根源介紹，回東北在奉軍第八旅郭松齡部發(fā)展，得到郭的青睞。依照郭松齡的旨意，盛停妻再娶，與郭的外甥女邱毓芳結(jié)成秦晉之好。1923年，經(jīng)郭推薦，張作霖保送盛世才到日本陸軍大學(xué)深造。邱毓芳同行，入東京女子大學(xué)習(xí)家政。盛世才主政新疆后，邱毓芳風(fēng)頭強(qiáng)勁，有“新疆的宋美齡”之稱。順便說(shuō)一句，有名的新疆伊犁特克斯八卦城，最初便是由邱毓芳的父親邱宗浚(時(shí)任伊犁屯墾使兼守備司令)主持規(guī)劃營(yíng)造的。

1925年12月，郭松齡發(fā)動(dòng)灤州兵變，聯(lián)馮(玉祥)叛奉，討伐張作霖。盛世才奉命回國(guó)參與。終因人謀不臧，郭松齡兵敗身死———林長(zhǎng)民也因此橫死，著名才女林徽因遂遭遇了喪父之慟。盛受郭牽累，被取消公費(fèi)，學(xué)籍幾乎不保。但他是一個(gè)有辦法的人，轉(zhuǎn)而憑借孫傳芳、馮玉祥、蔣介石等頭面人物的接濟(jì)資助，終于履險(xiǎn)如夷，完成學(xué)業(yè)。1927年，盛世才回國(guó)，到國(guó)民革命軍任職。要說(shuō)，升遷其實(shí)也并不算慢。但以盛世才對(duì)自己的期許，這樣隨人俯仰按部就班實(shí)在無(wú)法忍耐。他決心另謀出路。

盛世才將目光投向了廣袤的邊陲。當(dāng)時(shí)，云南省主席龍?jiān)普谖锷v武堂教育長(zhǎng)人選。國(guó)民政府秘書(shū)彭昭賢向龍?jiān)婆e薦了盛世才，得到雙方認(rèn)可，入滇成行在即。恰在此時(shí)，新疆省主席金樹(shù)仁派秘書(shū)長(zhǎng)魯效祖到滬、寧延攬軍事人才，同樣經(jīng)彭昭賢介紹，魯效祖與盛世才搭上線，雙方一拍即合。較諸僻處一隅的云南，浩瀚遼闊的新疆及與之毗鄰的第一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家蘇聯(lián)，無(wú)疑對(duì)具有國(guó)際視野的“海龜"盛世才更有吸引力。孰料好事多磨，金樹(shù)仁對(duì)盛世才頗懷戒心，回電指示魯效祖“婉拒”。但魯效祖認(rèn)定千軍易得一將難求，而盛世才正是新疆亟需的干才，以去就力爭(zhēng)。金樹(shù)仁不愿偷雞不成蝕把米，只得勉予同意。1930年秋天，盛世才夫婦與魯效祖一起乘蘇聯(lián)西伯利亞火車轉(zhuǎn)新疆塔城到達(dá)迪化(今烏魯木齊)。

三年后，盛世才夤緣時(shí)會(huì)，投機(jī)成功，由上校一躍成為陸軍中將加上將銜，獨(dú)攬新疆軍政大權(quán)，號(hào)稱“偉大領(lǐng)袖盛督辦”。他根據(jù)四一二政變后的形勢(shì)，在共產(chǎn)黨人和進(jìn)步人士的幫助下，制訂“六大政策”：即反帝、親蘇、民族平等、和平、清廉、建設(shè)，標(biāo)榜“建設(shè)新新疆”。

盛世才依靠蘇聯(lián)，吹捧斯大林，甚至加入了聯(lián)共。但在錯(cuò)綜復(fù)雜波詭云譎的形勢(shì)下，他依然保持了一定的獨(dú)立性。盛在莫斯科-延安-重慶之間玩手腕，走鋼絲，出爾反爾，翻云覆雨，維持一種動(dòng)態(tài)平衡，多次炮制所謂“陰謀暴動(dòng)案”，清除了一批批政敵，將大權(quán)牢牢攥在掌心。

1940年11月，斯大林威逼盛世才簽訂租借錫礦條約。1941年6月，蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，整個(gè)國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)發(fā)生劇變……諸多事變接踵而至，迫使盛世才不得不考慮改弦易轍。他決定與蘇聯(lián)和中共決裂，投靠國(guó)民政府。

雖然黃慕松、羅文干先后鎩羽而歸，此后又國(guó)事蜩螗鞭長(zhǎng)莫及，但國(guó)民政府從來(lái)沒(méi)有放棄完全控制新疆的企圖。1941年，吳忠信巡視青海，成功勸說(shuō)馬步芳將河西走廊交給中央軍駐防。同年秋，胡宗南派李鐵軍出任河西警備總司令，進(jìn)駐甘肅酒泉，隨時(shí)準(zhǔn)備開(kāi)入新疆。

1942年7月3日，朱紹良(時(shí)任第八戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官)攜帶蔣介石給盛世才的一封親筆信，從蘭州飛抵迪化，一下子拉近了新疆當(dāng)局與國(guó)民政府的距離。在當(dāng)晚的盛大歡迎宴會(huì)上，朱長(zhǎng)官即興賦詩(shī)：“立馬吳山憶舊時(shí)，相逢塞外鬢如絲。平生意氣期無(wú)負(fù)，大好河山共護(hù)持。”盛督辦為之動(dòng)容。這不是一首普通的敘舊詩(shī)。卒章顯志，它落筆在民族大義江山一統(tǒng)。以盛世才之精明強(qiáng)干，當(dāng)然不會(huì)看走眼。他在被迫離開(kāi)新疆前后，一再高自標(biāo)許的，就是自己是個(gè)民族主義者，費(fèi)盡

移山心力，方使新疆版圖完整歸入中華民國(guó)。后來(lái)不斷有人追究盛氏的罪過(guò)，蔣介石直言不諱為之辯護(hù)開(kāi)脫：“某同志昨天在會(huì)上述及盛晉庸同志在新省主政時(shí)慘殺民眾一事。諸位同志，要知道新疆省在我國(guó)西北邊陲，其面積十五倍于浙省，自民國(guó)成立以來(lái)，中央與該省之聯(lián)系似斷似續(xù)，無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，盛同志卒能運(yùn)用其力，將新省奉獻(xiàn)于中央，功在黨國(guó)。諸位同志，要明了此旨，顧念大體，勿再責(zé)難往事……”

盛世才終得善終。蔣介石也實(shí)現(xiàn)了“中必為吾弟負(fù)責(zé)”的政治承諾。