南宮適(生卒年不詳)，又稱(chēng)南宮子，西周著名賢者、重臣。所謂“文王四友南宮子”，依照史籍《史記·周本紀(jì)》的師古注，指的就是南宮適。據(jù)考證，南宮適是周文王四友之一，武王興周滅紂時(shí)的賢臣。周武王滅商后，命南宮適拆掉紂王所建的鹿臺(tái)，打開(kāi)紂王的糧倉(cāng)，以賑濟(jì)貧弱萌隸。

南宮適是最早的見(jiàn)于文獻(xiàn)(《周書(shū)·君奭》)的南宮氏名人，是南宮氏的始祖。南宮適身歷文王、武王、成王三世，是周族創(chuàng)業(yè)時(shí)期的重要謀臣和大將，為周朝的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝淹潦芊狻?/p>

周文王時(shí)期，文王姬昌招賢納士，南宮適歸附于周文王。《帝王世紀(jì)》曰：“文王昌……敬老慈幼，晏朝不食，以延四方之士，是以太顛、閎夭、散宜生、南宮適之屬咸至，是為四臣。”此后，南宮適成為周族的重要大臣，為周族的興旺，周族的伐商大業(yè)，周朝的建立穩(wěn)固立下了汗馬功勞。文王即位之時(shí)，南宮適曾經(jīng)出謀獻(xiàn)策。《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》記載：“及其即位也，詢于‘八虞’，而諮于‘二虢’，度于閎夭而謀于南宮。”

南宮適是周族的重要謀臣，曾參與了拯救姬昌(即周文王)的行動(dòng)。西伯侯遭殷紂王軟禁之難，太顛、閎夭、散宜生、南宮適前往探望。受西伯暗示，他們搜集美女、駿馬和奇珍異寶入貢商王，使西伯獲釋。其中，南宮適曾受太公之命到西方義渠之地找到了奇珍異寶駭雞犀。

南宮適作為周族的大將，曾率領(lǐng)周族大軍進(jìn)攻商朝的周邊小國(guó)。在西伯侯的指揮下，南宮適發(fā)動(dòng)了對(duì)黎國(guó)的征伐，鄰近的邗國(guó)來(lái)增援黎國(guó)，南宮適俘虜了邗國(guó)和黎國(guó)的二位國(guó)君，把邗侯遷往翟，赦免黎侯，讓他回國(guó)反省。

鑒于謀略出眾，武功卓越，南宮適成為“文王四友”之一。《周書(shū)·君奭》提到文王謀臣，有虢叔、閎夭、散宜生、泰顛、南宮適五人。武王時(shí)，虢叔已死，只剩四人，《尚書(shū)大傳》稱(chēng)為“文王四友”。

文王死后，南宮適繼續(xù)輔佐武王，成就了伐商大業(yè)。武王伐商成功后，南宮適受命將商王搜刮屯積在鹿臺(tái)的財(cái)寶和鉅臺(tái)聚積的糧食分發(fā)給窮苦百姓，并且與史佚一起將商王的祭祀重器九鼎和其它國(guó)家的珍寶玉器遷到了周朝國(guó)都。《帝王世紀(jì)》曰：“命南宮適散鹿臺(tái)之財(cái)，發(fā)巨橋之粟，以賑貧民，命南宮伯達(dá)史逸，遷九鼎于洛邑，命閎夭封比干之墓，命宗祝饗祀于軍。”而同一事，《史記·周本紀(jì)》中記載：武王克殷之初，命南宮適散鹿臺(tái)之財(cái)，發(fā)鉅橋之粟，以振貧弱萌隸。命南宮適、史佚展九鼎保玉。

周朝建立后，南宮適又成為武王的重臣。《周書(shū)·泰誓》《左傳·昭公二十四年》記載武王稱(chēng)自己有“亂(治)臣十人，同心同德。雖有周親，不如仁人。”據(jù)馬融、鄭玄考證南宮適就是武王所稱(chēng)的十個(gè)重要大臣之一。

南宮適還是成王的輔國(guó)重臣之一。《后漢書(shū)·班彪列傳》記載：“昔成王之為孺子，出則周公、召公、太史佚，入則大顛，閎夭、南宮適、散宜生，左右前后，禮無(wú)違者，故成王一日即位，天下曠然太平。”

在古典小說(shuō)《封神演義》中，南宮適與散宜生齊名，是西歧元老，官拜大將軍。周文王赴朝歌時(shí)，曾命“外事托于南宮適”;伯邑考進(jìn)京，也命“軍務(wù)托付南宮適”。

南宮適使一桿大砍刀，勇冠三軍。可惜不懂法術(shù)，后期光芒逐漸被楊戩、哪吒等人所掩蓋。

文王討伐崇侯虎，南宮適為先行，不到三十回合便斬殺飛虎大將黃元濟(jì);晁田晁雷兵探西岐，南宮適只三十回合便生擒晁雷;張山伐西岐，南宮適在混戰(zhàn)中斬殺先行官李錦。

武王起兵伐紂，黃天化為頭隊(duì)先行，南宮適為左哨，武吉為右哨，哪吒為后哨。不料南宮適首陣便遇上了猛將魏賁，被生擒活捉。后魏賁歸周，南宮適以先鋒印相讓?zhuān)噪S營(yíng)聽(tīng)用。黃天化陣亡，哪吒接任頭隊(duì)先行，南宮適補(bǔ)后哨。汜水關(guān)三路分兵，南宮適隨洪錦打佳夢(mèng)關(guān)，兩擒胡雷。

在五關(guān)戰(zhàn)役中，南宮適并沒(méi)有太出彩的表現(xiàn)。孟津大戰(zhàn)梅山七怪時(shí)，南宮適負(fù)責(zé)監(jiān)斬牛怪金大升。

武王滅紂后，南宮適被封為諸侯。根據(jù)湖北葉家山考古發(fā)現(xiàn)，編鐘銘文記載曾國(guó)就是他的封國(guó)，曾侯乙就是他的后世子孫。