孝恭孫皇后到底是不是明英宗朱祁鎮生母
元代雜劇《金水橋陳琳抱妝盒》，清代小說《七俠五義》，包括現在電視劇都記載有這樣一個事件——貍貓換太子。
說的是宋真宗年間，他的第一個皇后病逝，劉妃和李妃幾乎同時懷孕。后為空缺，后妃有孕，自然是誰先生下皇子，誰就是皇后了。當時為了爭當皇后，劉妃與太監郭槐合謀，在李妃分娩時，將一剝皮貍貓換走了剛出世的孩子，并教唆宮女勒死孩子。宮女不忍，將孩子交付太監陳琳，送給八賢王撫養。李妃因為生下妖物，被打入冷宮，劉妃生下皇子，當上了皇后。后來劉皇后的兒子夭折，宋真宗于是過繼八賢王之子。那個過繼的孩子，就是李妃的孩子。后來經過一系列的事件，包拯破除此案件，使得母子終相認。
這種故事在歷史上屢見不顯，在明宣宗時期就出現過這個故事。宣宗當時的皇后是胡氏，但是宣宗對胡氏不喜，想要立寵愛的貴妃孫氏為后。但是因為胡氏沒有過錯，不能輕易廢之。后來孫貴妃生下了明宣宗的第一個兒子，此前明宣宗只有女兒。明宣宗一高興，就讓胡氏上表請辭后位，遂廢胡氏后位，讓她久居長安，賜號靜慈仙師，是為尼姑，后立孫氏為后。后來便傳出，孫氏之子朱祁鎮并不是孫氏的親生兒子，而是她為了后位，將一個宮女的孩子暗暗抱在自己身邊，充當自己的親生兒子，這才登上皇位。
《勝朝彤史拾遺記》：“宣德改元，尊張皇后為皇太后。皇太后有旨，謂兩家定位久，無可議，仍冊胡氏為皇后，孫氏為貴妃。故事冊皇后用金寶金冊，皇貴妃而下，金冊無寶。時宣宗初嗣位，意亦稍稍向孫氏，特為孫氏請寶于太后。敕尚寶制金寶如后，賜孫氏，當時疑之。既而上頗事游幸，且好弄。后數數規諷，上稍厭后。適后疾無子，而貴妃，宮人有身者，貴妃隱之為已有。”
史料記載，清清楚楚，后人便開始猜測，這的確是孫氏一出“貍貓換太子”的好戲。但是后來又有學者考究，說這個故事很有可能是后世人因為同情胡氏，進而創造出來的。實際上，依據當時太后張氏還在，后宮管理嚴苛的情況下，換子基本不可能。再加上要真要換子，就得從一開始裝起，而不像是“貍貓換太子”中一瞬的事情。所以朱祁鎮到底是不是孝恭孫皇后親生兒子，除了還有一點“史料記載”的疑問之外，已經可以基本肯定了。
