縱觀中國歷代權(quán)臣中最“杰出”的一位，當屬南北朝時期北周文帝宇文泰的侄子宇文護。據(jù)聞此君以誅殺帝王的“豐功偉績”著稱，他權(quán)傾朝野的時代歷經(jīng)西魏、北周兩朝，在此期間，共有三位皇帝命喪在他手中。

宇文護

從公元557年到560年，不過短短的三年多，宇文護先后殺死了西魏恭帝元廓，以及北周的閔帝宇文覺和明帝宇文毓，當之無愧成為中國歷史上殺皇帝的冠軍，且殺皇帝不出奇，出奇的是這個雙手沾滿帝王鮮血的權(quán)臣居然還被吹捧為一代忠臣！這是怎么回事呢？

原來西魏的傀儡皇帝根本不堪大用，朝政全由太師宇文泰一肩扛著，然而宇文泰畢竟年事已高，即將不久于人世，于是，年輕的宇文護被扶植上來，一來即封為晉國公，官拜大司馬，帝國軍政大權(quán)，皆由他一人獨攬。

權(quán)臣宇文護

話說宇文護還真不是浪得虛名，他接手朝政之后，善盡職守，兢兢業(yè)業(yè)整頓朝綱，很快把一個國家治理得欣欣向榮，使得朝中百官歸心，國力蒸蒸日上。正待大家都對他的政績贊不絕口之際，宇文護卻做了一件讓所有人大跌眼鏡的事——廢掉西魏末代皇帝恭帝，逼恭帝“禪位”給他自己的堂弟宇文覺。勢單力孤的恭帝自知無力與權(quán)臣抗衡，只得忍辱禪位，于是，十幾歲的少年宇文覺沒費一兵一卒便輕松登上了皇帝寶座，成為北周帝國的開國之君。

宇文覺登基后，宇文護隨即找借口殺了恭帝，為堂弟斬除了后患。正當他以為一切順利，可以將十來歲的少年天子操控于股掌之上時，豈料才當了幾個月的宇文覺居然萌生了獨攬皇權(quán)的念頭，加之李植、馬孫恒等前朝大臣的慫恿，宇文覺更加頭腦發(fā)熱，很快糾結(jié)了一幫自己的“?；省眲萘陀钗淖o作對。

權(quán)傾朝野

宇文護一看這小皇帝不再聽自己的話了，當下把心一橫，迅速挫敗了朝中支持宇文覺的勢力，逼孝閔帝退位。可憐少年天子，還沒過足當皇帝的癮就被自己堂兄的一杯毒酒送上了西天。

孝閔帝死后，宇文護有感自己羽翼未豐，不敢自立，遂又扶植宇文泰的庶長子宇文毓登基為帝。他的如意算盤是，性情柔弱的宇文毓醉心詩詞歌賦，毫無政治抱負，立他為帝，不又是一個任自己擺布的傀儡么？

然而宇文護這一回再次判斷失誤，因為他低估了皇權(quán)的魅力，當一個從來沒有掌握權(quán)力的人真正嘗試過萬人之上的滋味后，又怎么舍得大權(quán)旁落？果然，當上皇帝的宇文毓不久便開始厭倦處處受制于堂兄的生活，他試圖擺脫宇文護的控制，成為名副其實的一國之君。

誅殺宇文護

宇文護眼見宇文毓施政越來越有皇帝的樣子，再度感到了威脅，為了確保自己永遠牢牢掌握政權(quán)，他不得不再下毒手，殺死了年僅二十七歲的明帝。

接連害死三任皇帝后，宇文護雖然依舊權(quán)傾朝野，但畢竟樹敵太多，暗地里已經(jīng)開始有不少朝臣密謀鏟除他。

至天和七年三月，這位跋扈多年的權(quán)臣氣數(shù)終于到頭了。隱忍十幾年年的武帝宇文邕在含仁殿設(shè)下圈套，以迅雷不及掩耳之勢誅殺宇文護，為自己枉死的兄長報了大仇。