御醫(yī)和太醫(yī)，早期國家體制下的醫(yī)生職務(wù)稱謂之一，專門服務(wù)皇帝及其皇帝宮廷中的家眷，直接聽命于皇帝、指定的大臣(包括皇帝身邊的掌事太監(jiān))、娘娘等，間接聽命于其它后妃、皇子等。

御醫(yī)院在清代叫太醫(yī)院，所以御醫(yī)確實被人們尊稱為太醫(yī)，但是被尊為“太醫(yī)”的絕大多數(shù)都不是御醫(yī)。真正的御醫(yī)是極少極少的。正如為官者常被人稱為“老爺”，而被稱為“老爺”者不一定是做官的。

太醫(yī)院的大夫分四個級別，第一等叫“御醫(yī)”，只有十三人。雍正乾隆時期為七品，和縣令一個級別。第二等稱為“吏目”，只有二十六人，八品與九品各十三人。第三等叫醫(yī)士，共二十人，“給從九品冠帶”。第四等叫“醫(yī)生”，有三十人，無品，相當(dāng)于現(xiàn)在醫(yī)院里的助理醫(yī)師。

從嚴格的意義上說，太醫(yī)院的“御醫(yī)”只有第一等大夫十三人，連院長、兩位副院長在內(nèi)才十六人。即使從最廣義的意義上說，十六加二十六，加二十，再加三十，太醫(yī)院的大夫總共只有九十二人。太醫(yī)院的“御醫(yī)、吏目、醫(yī)士”這三級五十九位大夫是可以獨立看病的，也就是說，有處方權(quán);第四級的“醫(yī)生”看來只能當(dāng)助手。“醫(yī)生”的“生”字，是“生員”的意思，“醫(yī)生”是見習(xí)大夫。

皇帝禮賢下士，會命御醫(yī)救命或者醫(yī)治重疾。也有將御醫(yī)贈予重要的功勞勛著的大臣，短期或者永久貼身保健治療。比如，晚清一品經(jīng)略督臣傅振邦，在其連連解圍邊疆吃緊戰(zhàn)事，每克必勝，救國朝于危難;由于陣前督戰(zhàn)腕部受重傷后，同時還在肩負國家重任，皇帝便賜御醫(yī)專門負責(zé)他的傷病及健康。后來另賜御廚，與御醫(yī)共同負責(zé)治療和保健工作。

御醫(yī)和民間醫(yī)生：夏商周時代，有關(guān)醫(yī)事的記載很少。從這些現(xiàn)存的資料中看，醫(yī)生首先出現(xiàn)在宮廷中。在西周之前，醫(yī)生都是為帝王服務(wù)的御醫(yī);到了東周春秋以后，一些民間醫(yī)生才開始產(chǎn)生;戰(zhàn)國時期，可以看到有關(guān)太醫(yī)、太醫(yī)令的一些記載，從而才對宮廷御醫(yī)和民間醫(yī)生有了一個初步明確的劃分。

從嚴格的意義上說，太醫(yī)院的“御醫(yī)”只有第一等大夫十三人，連院長、兩位副院長在內(nèi)才十六人。即使從最廣義的意義上說，十六加二十六，加二十，再加三十，太醫(yī)院的大夫總共只有九十二人。太醫(yī)院的“御醫(yī)、吏目、醫(yī)士”這三級五十九位大夫是可以獨立看病的，也就是說，有處方權(quán);第四級的“醫(yī)生”看來只能當(dāng)助手。“醫(yī)生”的“生”字，是“生員”的意思，“醫(yī)生”是見習(xí)大夫。

歷史上關(guān)于御醫(yī)的叫法很多，各朝各代都有所不同，職責(zé)分工也各不相同，從最初的醫(yī)巫共侍皇上，到后來越來越龐大的太醫(yī)院，為皇宮貴族提供醫(yī)療服務(wù)的人們已經(jīng)形成了一個龐大的組織，跟我們今天的一個綜合醫(yī)院差不多。在這個組織中，御醫(yī)也進一步有了更細化的角色，有做管理的，有專為皇上診脈的，有采藥制藥的，有嘗藥的，還有負責(zé)記載處方、整理檔案的。

在御醫(yī)中還有一群人，他們不是太醫(yī)院里的御醫(yī)，他們有的已經(jīng)是朝中官員，有的是在民間行醫(yī)，由于他們出色的醫(yī)術(shù)被世人傳頌，皇室因此經(jīng)常會請他們給自己治病，他們是皇帝欽點的御醫(yī)，通常這群“欽點御醫(yī)”治愈的都是疑難雜癥，治療的手段都非同一般，其中許多醫(yī)案都成了后人傳頌的佳話。

御醫(yī)的一舉一動，都關(guān)乎皇帝的安危，因此即便他們地位低下，但是一旦能夠治愈皇宮貴族的病，得到皇族的信任，那他們就能享受無盡的榮華富貴;然而也可能僅僅因為一個小小的診治失誤，抑或是皇上的一念之差，這些榮華富貴就會在一夜之間消失殆盡，甚至還要付出生命的代價。