遠(yuǎn)古巨猿滅絕之謎被揭示!竟是被活活餓死
科幻電影《金剛》中神秘的巨猿令人感到恐懼，現(xiàn)實版的“金剛”是怎樣的呢？目前，科學(xué)家最新研究顯示，歷史上最大的靈長目動物——遠(yuǎn)古巨猿，于10萬年前滅絕，身高3米，體重500公斤。像其它巨型物種一樣，這些大胃口的素食動物由于氣候發(fā)生變遷，之前生活的森林成為大草原，缺少食物最終導(dǎo)致它們滅絕。
來自德國人類進(jìn)化和古環(huán)境研究中心和森肯堡研究所的科學(xué)家分析了巨猿的牙釉質(zhì)，發(fā)現(xiàn)巨猿的生活環(huán)境僅限于森林地區(qū)。雖然科學(xué)家長期以來知道巨猿體形龐大，但并不知道它們滅絕消失的真實原因。
巨猿身高1.8-3米，身體重量為200-500公斤，關(guān)于它們的食物存在著各種理論，一些科學(xué)家表示，巨猿是嚴(yán)格的素食動物，其他專家認(rèn)為它肯定會捕殺獵物。
多數(shù)科學(xué)家還是傾向于巨猿食物僅限于香蕉，只吃單一的食物。賓根大學(xué)埃爾韋-博徹倫斯(HervéBocherens)教授稱，不幸的是，迄今僅發(fā)現(xiàn)為數(shù)不多的巨猿化石，僅是一些大牙齒和下顎骨骼化石，但它們有助于揭曉遠(yuǎn)古巨猿的滅絕之謎。
在一支國際科學(xué)家小組的合作下，生物學(xué)家檢測了巨猿牙釉質(zhì)的碳同位素，從而分析出它生前的食物類型，以及何種原因?qū)е聹缃^。據(jù)悉，這些巨猿牙齒化石是在中國和泰國境內(nèi)挖掘發(fā)現(xiàn)，最早的巨猿牙齒化石是古人類學(xué)家于1935年在中國一家藥房里找到的。
博徹倫斯教授說：“我們的研究結(jié)果暗示著遠(yuǎn)古巨猿僅生活在森林地區(qū)，并從棲息地獲取食物。巨猿是一種獨特的素食動物，由于它們身體太重，無法攀爬至樹上，意味著它們無法采摘一定高度的食物。”此外，他和同事認(rèn)為巨猿的龐大體形適合生活在森林，但并不適合大草原。
在更新世時期更多的森林地區(qū)變成了大草原，巨猿的食物變得非常匱乏，在中國和泰國出現(xiàn)了開闊的大草原。相比之下，紅毛猩猩能夠幸存下來，它們具有緩慢的新陳代謝，在有限食物下也能幸存。但是巨猿由于體形龐大，每天必須攝入大量食物，最終由于氣候變遷導(dǎo)致滅絕。
