青年時期的曹操和袁紹曾經是一對密友。他們在東漢末年鏟除閹黨的同一戰壕里戰斗。

但他們卻又有很大的不同。

雖然二人同屬于大將軍何進麾下，但何進對他二人的態度卻迥乎不同：明顯重袁紹而輕曹操。何進重袁紹的主要原因是袁紹有顯赫的家庭背景，四世三公，司空袁逢之子，司徒袁隗之侄。相比來說，曹操的家庭身世就有些寒磣，充其量不過就是一宦官的養子。而何進，這一輩子，大概最恨的就是宦官。

從何進對待曹、袁的態度上，我們基本可以看出大將軍何進的格調和器量，《三國演義》上說他是殺豬的屠戶出身，這就難怪了。他的智商和政治覺悟似乎永遠停留上如何殺死一只豬上。

何進的LOW智商直接導致：在他的眼里，曹操不過是一“菜鳥”;而袁紹，卻是他倚重的得力干將。

其實除了高資歷和好出身，袁紹自身的政治本錢未必趕得上曹操。在黃巾起義搖撼著東漢社稷的時候，曹操為維護搖搖欲墜的劉漢政權浴血奮戰，立下過汗馬功勞，而當年輕的曹操在戰場剿殺張良、張寶的時候，袁紹在哪里？沒人知道。或許，那個時候，袁紹可能還貓在袁府深宅大院里提籠架鳥，招花引蝶地做他的袁家闊少爺。盡管他只是二奶生養的“庶出”，但依舊是少爺。

可殺豬出身的何進不管這些，他愣是覺得袁紹高明，卻看不出曹操比袁紹高明何止百倍。在他眼里，有著顯赫家世的袁紹才是他可以倚重的左右手，而曹操，不過是“安知朝廷大事的小輩”，這是何進在《三國演義》中對曹操的評價，依據他這個評價，我們可以這樣理解：曹操是一個啥也不懂的棒槌和菜鳥。

盡管在打擊當時的閹黨宦官的總方向上，曹操和袁紹保持了一致的態度。但對于如何鏟除閹黨的方略上，他們倆卻產生了嚴重的分歧。為了迅速將以張讓為代表的十常侍閹黨一網打盡，袁紹當時給大將軍何進出了一個自認為很絕妙的主意：召各鎮諸侯進京清君側，盡誅閹黨。

事實證明，這是袁紹從政以來最腦殘的一個主意，他完全沒有意識到各鎮諸侯進京后的失控局面。這需要一種以生俱來的政治嗅覺，曹操有，袁紹顯然沒有。可是，對于這個明顯用屁股想出來的建議，昏聵的何進居然贊不絕口。

曹操立時意識到這條建議的危害之處，勸誡何進：欲除閹黨，只需一獄吏，何須如此勞師動眾，引狼入室。在何進拒不采納之后，曹操知道自己人微言輕，只能徒然發出感嘆：亂天下者，必何進也。

后來的事，大家都知道：董卓亂政，群雄割據，東漢政權基本土崩瓦解。

在感慨曹操有著天生的政治敏銳性和預見性的同時，我們不得不感慨袁紹在政治上的幼稚和弱智。

這是袁紹從政以來第一條有模有樣的建議，可也是他這輩子最腦殘的一條建議，可以說，這條建議完全改變了整個東漢末年的政治格局。如果沒有袁紹這個餿主意，董卓就不會進京，陳留王就不能成為漢獻帝，也就沒有了曹操后來的“挾天子以令諸侯”，也就沒有后來許許多多的紛紛擾擾，甚至也沒有導致他袁紹覆滅的官渡之戰。

盡管曹操是這條建議最堅定的反對者，但后來的史實證明，曹操卻是這條糟糕建議最大的受益者，因為這條建議順藤摸下來直接能觸摸到他后來“挾天子以令諸侯”號令天下這只大瓜。

從這點上說，曹操還要感謝袁紹這位青年時代的呆瓜密友呢。