“貞操”又叫貞節(jié)，是指女子不失身、不改嫁的封建道德。它是男權(quán)社會(huì)迫害女性的精神工具，男性可以三妻四妾，女性卻必須嚴(yán)守貞操，甚至以身殉節(jié)。在古代男權(quán)社會(huì)中，貞節(jié)觀念好似勒在古代婦女脖子上的一條繩索。

女犯入大牢等于失去貞操

它既是對(duì)女性進(jìn)行單方面性禁錮的武器，也是長久以來形成的陋習(xí)在觀念上的表現(xiàn)。因此，古代的女人寧愿餓死，也不愿失去貞操。然而，古代的女人一旦被打入大牢，成為女囚，便等于從此失去了貞操。

在古代社會(huì)，女人千萬不能淪為女囚，而一旦淪為女囚，輕則在堂上被裸體笞杖，即“杖臀”，或叫打屁股;重則被脫掉褲子游街示眾，名曰“賣肉”。而在大牢里被牢頭玩弄、奸淫則更是家常便飯。

笞杖是中國古代使用得最廣泛的刑罰。一些朝代規(guī)定笞杖之刑是杖臀，即打屁股。若是婦女犯罪需用笞杖，也是杖臀。宋、元兩代都有“去衣受杖”的規(guī)定。

明代沿襲舊制，規(guī)定婦女犯了奸罪需要笞杖者，必須脫了褲子裸體受杖。這對(duì)婦女來說，不僅是殘酷的皮肉之苦，也是難堪的精神之辱。

行刑女子百般受辱

明代的這條規(guī)定造成一種社會(huì)弊病，民間親戚鄰里若有因小隙而成仇怨者，一方就捕風(fēng)捉影，尋找事端，指控對(duì)方家中婦女有奸情，然后賄賂官府，讓官府逮捕婦女裸體受杖。到執(zhí)行刑罰那天，原告一方事先選約集親友，一齊來到公堂，名曰“看打”。

他們又花錢買通行刑衙役，在行刑時(shí)對(duì)受刑女子百般凌辱。衙役干這行是很在行的，他們的手段有“掘芋艿”、挖荸薺”、“剖葫蘆”、“剝菱角”等名目。

在過堂之后，還要監(jiān)押在衙門前示眾一天，無賴子弟又來終日圍觀，撫摸挑逗，嘻笑取逗。婦女羞辱難耐，有的當(dāng)場(chǎng)碰死。明朝嘉靖年間浙江總督胡宗憲因罪被逮捕后押送進(jìn)京，他的妻子和女兒在杭州均被拘捕，就受到這樣的侮辱。

清代女子裸體受杖的做法有增無減。晚清文人俞樾記述過這么一件事：某縣令年方少壯，為人輕浮佻達(dá)，最喜歡談?wù)撎疑侣劇Ｋ麑徖戆讣l(fā)現(xiàn)有涉及到閨閫方面內(nèi)容的，就故意牽扯，定為奸情，然后將婦女裸體行杖。

他常對(duì)人說：“刑律上明文規(guī)定，婦女犯罪應(yīng)決杖者，『奸者去衣，余罪單衣決定，婦女犯罪應(yīng)決罰』。行杖時(shí)是打臀部的，所謂單衣就是單褲，去衣當(dāng)然就是去褲了。”

別人辯不過他，他一直堅(jiān)持這樣做。后來他因貪污罪被處死，家產(chǎn)被籍沒，妻子流落為娼，有人說這是他裸杖婦女的報(bào)應(yīng)。

行刑無所不用其極

清代裸杖女子還有更狠毒的例子。乾隆時(shí)期，平陽縣令朱樂在任職期間特制厚枷大棍，常對(duì)犯人施用嚴(yán)刑，對(duì)奸情案件更不放松。有一次審問一名妓女，命令衙役把她脫光衣服以杖責(zé)，又讓衙役用杖頭捅入妓女的下部。

在官府衙門里直接對(duì)犯人用刑的皂隸們，一般都是心狠手辣的。但是在這些人中，也有個(gè)別心地良善之輩。清代，浙江秀水縣人諸錦的祖輩有在縣衙當(dāng)差的，很憐憫犯人受杖的痛苦。

他聽人說受了刑傷后飲小便可以止疼解毒，就把自己用的竹杖浸在廁里的桶里，該他行刑時(shí)，就使用這浸了尿的竹杖，打過人既不疼也不化膿。在濫用酷刑的封建時(shí)代，這樣的善舉算是鳳毛麟角了。

成獄卒、牢子們凌辱的對(duì)象

蒲松齡在《聊齋志異》里，寫了“伍秋月”的一個(gè)故事，其中說到女鬼伍秋月被陰間的皂役捉去，關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，兩個(gè)獄卒對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，百般調(diào)戲、侮辱。

其中一個(gè)獄卒還厚顏無恥地挽著她的脖子說：“既然成了罪犯，難道還想守住貞節(jié)嗎？”這里寫的雖然是陰間地獄，但說的卻是陽間牢獄里的實(shí)情。

在衙門的黑牢獄中，苦難最為深重的，恐怕要算是女囚了。古代對(duì)婦女的貞節(jié)非常重視。監(jiān)獄之中男女混雜，骯臟黑暗，這是人所共知的。

婦女一旦進(jìn)了監(jiān)獄，便成為獄吏、牢子們凌辱的對(duì)象，要想保持貞節(jié)，事實(shí)上是很難的。

一個(gè)監(jiān)獄里看管女犯的官媒就公開說：凡是發(fā)到這里的女人，哪一個(gè)不是犯法的？已經(jīng)犯法還充什么節(jié)婦！

因此，歷代法律對(duì)婦女收監(jiān)監(jiān)禁，都采取非常審慎的態(tài)度。漢代法律規(guī)定，婦女非本人犯法，而因連坐等原因要被判刑的，一律不得拘捕監(jiān)禁;需要拘訊的，也只能在她的住所內(nèi)訊問。

明朝的《大明律》“婦人犯罪”條中也規(guī)定：婦女除犯死罪及奸罪要入監(jiān)收禁外，其余犯罪一律交丈夫或親屬收管，聽候傳喚，不得入獄監(jiān)禁。清朝法律也有大致相同的條文。

這些規(guī)定的目的，都是為了防止女犯收監(jiān)后遭受虐待、凌辱。但是，女犯一旦被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，就很難逃脫這種厄運(yùn)了。

保護(hù)女犯的規(guī)定成一紙空文

清代對(duì)女犯，一般都交由衙門里的官媒婆看管。凡是初到的女犯，總是先餓上兩天，再捱上幾頓打，晚上也不準(zhǔn)睡。如果不服的，便會(huì)被吊起來。

至于做賊的女犯，更是與眾不同，白天拴在床腿上，讓她看馬桶，聞臭氣;等到了晚上，還要將她捆在一扇板門上，要?jiǎng)硬荒軇?dòng)，擱在一間空屋子里，直到天明才放出來。當(dāng)然，這些都還是輕的;一旦女犯被衙門里的書辦、衙役們看上，那時(shí)除一死，竟沒法保得清白。

明清法律都明文規(guī)定，奸淫女犯的，要處以杖一百、徒三年;強(qiáng)奸者要處絞刑。但事實(shí)上，這往往是一紙空文。那些書辦、衙役干脆把官媒婆處當(dāng)作是免費(fèi)的妓院，遇到標(biāo)致一點(diǎn)的女犯，更是個(gè)個(gè)都要前來領(lǐng)教，張三才去，李四又來，甚至?xí)円共唤^，或者干脆弄到外面去恣意取樂。

而那些被關(guān)押的女犯，不是犯死罪，就是犯的奸罪，到了這個(gè)地方，也就不得不從。所以女犯失身破節(jié)，成了理所當(dāng)然的事。但其中也有少數(shù)真正節(jié)烈不肯失身的，觸怒了衙役官媒婆，便往往招來殘酷的毒打和凌虐。

在一篇名叫《活地獄》的中，有一個(gè)女犯，因?yàn)椴辉疙槒模还倜狡畔仁巧焓秩膫€(gè)巴掌，打得她跪在地上，苦苦哀求，然后又叫人從梁上放下一根又長又粗的麻繩，把這女犯撳倒在地，將她的手腳如同捆豬一般捆住，再把大麻繩一頭穿在她的手腳之中，穿好之后，打了一個(gè)死結(jié)，再將麻繩另一頭用力拉，霎時(shí)間便把這女犯高高吊起。

女犯被這一吊，早已是頭昏眼花。嘴里不住的哼哼亂叫。官媒婆則拿起竹片，不由分說，把那女犯無上無下，足足打了幾百下還不住手，打得女犯亂哭亂叫，渾身一條一條的血跡。官媒婆一邊打還一邊罵：既然想樹貞節(jié)牌坊，就應(yīng)該不去犯法;既然犯法到了這里，還要充什么貞節(jié)！