老年人也需要玩具
玩具總被認為是孩子的專屬，實則不然。任何年齡段的人都需要適合他們的玩具，老年人尤其如此。
聯合國開發計劃署發布的《2013年人類發展報告》顯示，中國人均預期壽命為73、7歲。如果從60歲退休開始計算，到74歲，平均每個老人大約有14年的閑暇時間。在這個階段，人的生理機能逐漸退化，活動范圍逐漸縮小，適合的運動類型也在縮減，有助于鍛煉手腦、身體的玩具于是顯得更加重要。特別是益智玩具或游戲對減緩大腦老化的作用，正在得到越來越多研究的證實。美國加利福尼亞大學教授亞當·格薩里教授發表在美國《科學》雜志上的一項研究結果就顯示，電子游戲能夠提高老年人的大腦思維能力。
全國老齡委的數據顯示，截至2012年底，在1、94億60歲以上的老年人口中，農村空巢老人已達到9000萬人。這就導致了我國老人普遍面臨的一個問題：孤獨。退休后，少了同事間的交流；子女又成家在外，無暇回家，每日無事可做，即便物質條件再好，也難免覺得孤獨寂寞，只能整日坐在家里守著電視。而有些玩具剛好可以滿足他們的精神需要，起到排遣寂寞的作用。
一般認為，適合老人的玩具可以分成幾類：活躍思維、鍛煉大腦的，如傳統的魔方、華容道、九連環、拼圖游戲，以及象棋、圍棋等；幫助老人活動手腳的，如太極球、核桃，以各種輕便的體育用具等；還有滿足精神需求、排遣寂寞的，如日本研發的機器寵物，能夠陪老人聊天、唱歌等。但在平時，除了廣場舞，老人們最常見的消遣是打麻將。
從活動手腦的角度看，打麻將會有一定的作用，而且幾個老人坐在一起的溝通交流，也有助于他們排遣寂寞。但打麻將要避免大額賭博行為，否則，輸贏的強烈刺激會對老人心腦產生不良影響。也不建議一打就是一整天或一整晚，久坐不動造成的負面效果，要遠遠大于活動手腦產生的好處。相比來講，象棋輸贏意識相對弱些，娛樂性則更強，不僅下棋的人會全身心投入思考，周圍看的人也能加入其中，進而把兩個人的活動變成多人參與的項目。
事實上，適合老人的玩具有很多，有時甚至不需要具體到某一件物品上，也未必一定需要購買才能得到。日常生活中的器具、物品等都可以成為玩具。如海南一位女壽星說，她長壽的秘訣之一就是每天喂雞養雞，如果能把這當作一種游戲，小雞也就成了某種意義上的“玩具”。應該記住，老人需要玩具，但玩具的選擇是多種多樣的。
