如果評選大清政壇“老司機”，估計非慈禧莫屬。她掌舵大清長達半個世紀，稱其為老司機名副其實。

1881年，老司機慈禧碰上了新問題。究其原因，是洋人那些奇技淫巧給折騰的。大清個別地方官員崇洋媚外，欺上瞞下，說一套做一套。他們在呈上的報告里說要修快車馬路，結果工程一竣工，馬路變成鐵路。滿朝文武議論紛紛，有的說鐵路好，跑得快，運得多，工作效率高;有的說鐵路壞，火車一跑，黑煙直噴，傷害莊稼，妨礙風水，有違和諧。

吵來吵去，慈禧覺得挺糾結。一方面，火車的確比馬車強，應該大膽引進;另一方面，火車頭冒黑煙確實糟心。最后，慈禧拍板：卸掉火車頭，由騾馬拉著火車在軌道上跑。結果，鐵路史上“馬拉火車”的奇觀在大清上演了。

又過了幾年，慈禧的腦袋開竅了，思想解放了，“馬拉火車”也被改成了正常的火車。有一年去沈陽祭祖，慈禧不坐16人抬的鑾輿，而要過一過洋癮，親自坐一坐火車，結果坐出了問題。

慈禧專列火車頭

第一個問題是誰先上車的問題。

按洋人的規矩，當然是車務人員先上車，發動火車、整理內務，做好迎接旅客的準備;但按大清的規矩，永遠是慈禧先上，于是洋人的規矩和大清的規矩掐起架了。幸好內務府的人員心眼活，先命車務人員上車準備好相關工作，再將他們趕下車，遠遠地跪在地上迎接慈禧，等慈禧上車后，再令他們各回崗位，各司其職。

第二個問題是誰來開車的問題。

按洋人的規矩，誰參加過培訓，誰就來開車;按大清的規矩，伺候老佛爺的不是太監就是宮女，而火車上的司機卻是正常的男人，這成何體統？最后，經過內務府人員的勸說，慈禧才勉強同意讓正常男人開車。但有一條，司機必須打扮成太監的模樣。

第三個問題是誰站誰坐的問題。

按洋人的規矩，不管是誰都要持票上車，有票就有座;按大清的規矩，座位永遠是慈禧的。于是整列火車上，只有慈禧坐著，陪同出行的王公大臣都在一旁傻站著?；疖囁緳C自然也不敢大搖大擺地坐著，只好站著開車。哪怕中途停留，也只能躺著不能坐著。其他的雜役們就更不用說了，工作要站著，休息也要站著，實在累了怎么辦？既然不能坐，那就只好躺在地板上，這樣既能休息好，又沒破壞規矩。

類似的問題還有不少。慈禧要求，火車行進時不能顛簸，結果火車只得龜速前進;慈禧要求，在車站揮舞信號旗的人必須忠誠可靠，結果一幫縣官手持信號旗，一頓熱情地亂舞……更加要命的是，慈禧這個老司機還駕駛著大清號“老火車”。歐風美雨當頭，慈禧既想恪守祖宗之法，又想學習夷之長技，雖然沒有照搬老套路，但也不肯遵守新規矩，盡弄些新老結合、不倫不類的玩意兒。結果，大清號老火車沒等駛進新時代，就在新舊門檻處翻了車。