平原君是趙武靈王的兒子，曾先后三次擔任趙國相國。門客最多時有數(shù)千人，但這些人要么脾氣很大，要么只會耍嘴皮子，關鍵時刻往往派不上用場。

平原君趙勝雕像

先說脾氣大。一天，平原君的侍妾看見一個瘸腿的門客，一瘸一拐走路的樣子很好玩，禁不住大聲嘲笑對方。沒想到第二天，這人竟找到平原君要他殺掉侍妾。平原君以為他說著玩的，就沒太在意。不料，門客們漸漸地走了一大半。平原君一下子慌了，這時有門客對他說：這是因為你不殺那個嘲笑瘸腿門客的侍妾，大家都認為你“愛色而賤士”，所以都走了。平原君無奈，只得將侍妾殺掉。

再說耍嘴皮子。平原君的門客中，有一個擅長詭辯的公孫龍，曾提出“白馬非馬”的命題。平原君對他極為欣賞，總是讓他同別人辯論，以顯示自己門客的水平和才華。據(jù)說，平原君在家里專門邀請孔子的六世孫孔穿同公孫龍進行辯論，結(jié)果孔穿輸了，平原君很是得意。后來，陰陽家鄒衍路過趙國，平原君又要鄒衍同公孫龍辯論，但遭到鄒衍的拒絕，并勸說平原君停止這種無意義的口舌之爭。

平原君時，趙國面臨的最大危機就是長平之戰(zhàn)的失敗。這場危機的發(fā)生，同平原君的決策失誤有著很大關系。

平原君趙勝劇照

公元前262年，秦將白起攻打韓國，隔斷了韓國的上黨郡同本國的聯(lián)系。上黨太守馮亭不甘心，便向趙國提出：愿意將上黨郡獻給趙國。對這樣一件大事，趙孝成王不敢掉以輕心，決定征詢各方意見。無故之利是不是會帶來禍害？趙孝成王決定征求平原君的意見。按理說，這時正是平原君的那些門客出謀劃策、發(fā)揮作用的時候，但不知是平原君自己的意見，還是那些門客的餿主意，他竟然不自量力、不審時度勢，而是勸趙王接受上黨，并親自擔任特使，前去接收。

盡管后人對此事有不同評價，但客觀而言，這絕對是一個重大的決策失誤。司馬遷評論此事時，用了“利令智昏”四個字，說平原君不識大體，“使趙陷長平兵四十萬眾”。

秦國得知上黨被趙國接管后，果然派兵攻打趙國，并乘勝包圍了趙國都城邯鄲。趙王為解圍，派平原君向楚國求救。平原君打算在門客中挑選20個文武具備的人一同前往，但選來選去只選出19人。這時，一個在平原君門下呆了3年卻默默無聞的名叫毛遂的門客自告奮勇，愿意一同去。

來到楚國后，談了半天，楚王還是不同意出兵。毛遂見狀，拔劍而上，對楚王說：楚國地方千里，軍隊百萬，白起不過是一個無名小卒，僅僅率領數(shù)萬軍隊，一戰(zhàn)而占領鄢、郢，再戰(zhàn)而燒毀夷陵，三戰(zhàn)而侮辱大王先人的陵墓。

平原君趙勝墓遺址

面對這種百世之仇，大王竟然不敢有所表示，我都替大王覺得丟人。趙國和楚國聯(lián)合抗秦，不僅僅是為趙國，也是為楚國啊！一席話，震懾了楚王，使他同意出兵。平原君回到趙國后，感慨地說：“毛先生以三寸之舌，強于百萬之師，勝不敢復相士。”而毛遂由此同“一言九鼎”“脫穎而出”“毛遂自薦”等成語緊密聯(lián)系在一起，進而得以名垂青史。

不過，楚國雖然同意出兵，但遠水救不了近火，秦國對邯鄲的圍攻不斷加劇。眼看邯鄲就要陷落，這時一個小官的兒子李同向平原君提出散家財招募勇士的建議。平原君聽從他的建議，招募了三千人組成敢死隊，由李同率領，向秦軍發(fā)起攻擊。秦軍被迫后退三十里。等到各國援軍趕到之際，李同卻因保家衛(wèi)國而壯烈地戰(zhàn)死沙場了。