老太后洗腳

“很明快地說(shuō)句話(huà)，老太后洗腳不僅是為了衛(wèi)生，更重要的是為了保養(yǎng)，說(shuō)穿了，有點(diǎn)小病小災(zāi)的，洗腳比吃藥還便當(dāng)。

“在宮廷里幾乎每天要由當(dāng)差的御醫(yī)敬獻(xiàn)一付保平安的藥方，俗稱(chēng)‘平安帖子’。大都是根據(jù)節(jié)氣的不同，時(shí)令的寒暖溫涼，老太后的飲食起居，即按氣候的變化與體質(zhì)的強(qiáng)弱而酌量開(kāi)的保平安的藥方。每天由太醫(yī)院的蘇拉送來(lái)，獻(xiàn)給門(mén)神爺陳全福，在宮門(mén)外向上請(qǐng)跪安，就算公事完了。其實(shí)這是官樣文章，只表明太醫(yī)院的人在這里敬謹(jǐn)當(dāng)差罷了。光開(kāi)藥方不取藥，當(dāng)然更提不到吃了。可太醫(yī)院的人一定要仔細(xì)知道老太后的貴體的詳細(xì)情況，吃東西怎么樣？睡覺(jué)怎么樣？心情怎么樣？他們講究望、聞、問(wèn)、切，但每天望和切是辦不到了，只能在聞、問(wèn)上下工夫，一來(lái)表示忠心，二來(lái)給自己留后手，最主要的還是給老太后斟酌洗腳的藥物。

“別的宮的情況我不知道。儲(chǔ)秀宮里把給老太后洗腳看成是很重要的事，洗腳水是極講究的。譬如：屬三伏了，天氣很熱，又潮濕，那就是杭菊花引煮沸后晾溫了洗，可以讓老太后清眩明目，全身涼爽，兩腋生風(fēng)，保證不中暑氣;如果屬三九了，天氣極冷，那就用木瓜湯洗，使活血暖膝，四體溫和，全身柔暖和春。當(dāng)然，根據(jù)四時(shí)的變化，天氣的陰晴，隨時(shí)加減現(xiàn)成的方劑，這也可以算是老太后健身的秘密了。不吃藥而能夠達(dá)到健身的目的，這樣的事是再好也沒(méi)有了，也算是太醫(yī)院的老爺們的正當(dāng)差事。假如在盛夏三伏里，老太后有點(diǎn)腸胃不和、食欲不振，那就不能用清涼劑菊花引了。如果隆冬三九天里，老太后上焦有火，身體發(fā)燥，就不應(yīng)再用熱劑木瓜湯了。

“我不用說(shuō)您也能猜得出來(lái)，洗腳用的是銀盆，是用幾大張銀片剪裁好，拿銀鉚釘聯(lián)綴而成的，中間是木胎，邊卷出來(lái)，平底，成斗形。這銀盆比普通盆深，為的是泡腳方便，也是精心制做的。銀盆可以防毒;木胎可以不易散熱，又輕;邊卷出來(lái)，可以放腿;平底容易移放，斗深為了泡腳。每次洗腳都用兩個(gè)這樣的盆，一個(gè)是放熬好了的藥水，一個(gè)是放清水，先用藥水，后用清水。老太后對(duì)于健身是從來(lái)不放松的，不論費(fèi)多大的事。

“伺侯老太后洗腳和沐浴，專(zhuān)有四個(gè)貼身的丫頭，洗腳兩個(gè)，洗澡才用四個(gè)。平常她們也干零碎活，但專(zhuān)職是沐浴，也是經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的。怎樣用毛巾熱敷膝蓋呀，怎樣搓腳心的涌泉穴呀，有一套專(zhuān)名和技術(shù)。洗腳時(shí)，老太后往椅子上一歪，嘴里不停地跟底下人說(shuō)閑話(huà)，享受著洗腳人給搓揉的舒適，這是她老人家最松散愜意的時(shí)候，宮女常常在這時(shí)間里得到意想不到的賞賜。腳洗完后，如果需要剪腳指甲，兩個(gè)洗腳的宮女中一個(gè)點(diǎn)起手提式羊角燈來(lái)，單腿跪下，手持著燈，另一個(gè)也單腿跪下，把老太后的腳抱在懷里細(xì)心地剪。這要有個(gè)請(qǐng)剪子的過(guò)程。在老太后屋里有嚴(yán)格的規(guī)定，不許摸刀子、剪子。如果需要用，必事先請(qǐng)示。伺候洗腳的宮女向侍寢的人輕輕地說(shuō)句：請(qǐng)剪子。侍寢的轉(zhuǎn)稟老太后，老太后說(shuō)句：‘用吧，還在原地方！’這時(shí)侍寢的才敢取出剪子來(lái)，交給洗腳的宮女。完畢后，洗腳的宮女請(qǐng)跪安退下，才算完事。差不多天天如此。

再說(shuō)說(shuō)洗澡

“這也和時(shí)令有密切聯(lián)系。天熱，洗得勤點(diǎn)，差不多夏天要天天洗，冬天隔兩三天洗一回，都是在晚上，宮里白天沒(méi)有洗澡的。

“洗澡沒(méi)有固定的時(shí)間，隨時(shí)聽(tīng)老太后的吩咐，一般大約在傳晚膳后一個(gè)多小時(shí)，在宮門(mén)上鎖以前。因?yàn)轫氁O(jiān)抬澡盆，擔(dān)水，連洗澡用的毛巾、香皂、爽身香水都由太監(jiān)捧兩個(gè)托盤(pán)送來(lái)。太監(jiān)把東西放下就走開(kāi)，不許在寢宮逗留。司沐的四個(gè)宮女全都穿一樣的衣著，一樣的打扮，連辮根、辮穗全一樣。由掌事兒領(lǐng)著向上請(qǐng)跪安，這叫‘告進(jìn)’，算是當(dāng)差開(kāi)始。在老太后屋里當(dāng)差，不管干多臟的活，頭上腳下要打扮得干凈利落，所以這四個(gè)宮女，也是新鞋新襪。太監(jiān)把澡盆等送到廊子底下，托盤(pán)由宮女接過(guò)來(lái)，屋內(nèi)鋪好油布，抬進(jìn)澡盆注入溫水，然后請(qǐng)老太后寬衣。

“這里須要說(shuō)明兩件東西。一是老太后坐的洗澡用的矮椅子，一是銀澡盆。

“老太后坐的是一尺來(lái)高的矮椅子。這個(gè)椅子很特別，四條腿很粗壯，共有八條小龍附在腿子上，每條腿兩條龍，一條龍向下爬，一條龍向上爬。最奇特的是活動(dòng)的椅子背，既能拿下來(lái)，又能向左或向右轉(zhuǎn)，即椅子背可以換位置。因?yàn)橐伪成蟽擅娑加胁彘荆耖T(mén)上的插關(guān)一樣，把椅子背放入插榫里，用開(kāi)關(guān)一扣緊，就很牢靠了。椅子很寬，但不長(zhǎng)，為了老太后坐著安全，兩邊站人又方便，這是專(zhuān)為給老太后洗澡用而設(shè)計(jì)制作的。我記不十分清楚了，仿佛椅子下面還有個(gè)橫托板，是為了放腳用的。

“另樣?xùn)|西是銀澡盆。老太后洗澡用兩個(gè)澡盆，是兩個(gè)木胎鑲銀的澡盆，并不十分大，直徑大約不到裁尺的3尺，也是斗形的，和洗腳的盆差不多，也是用銀片剪裁，用銀鉚釘包鑲的，外形像個(gè)大腰子，為了使老太后靠近澡盆，中間凹進(jìn)一塊。空盆抬著覺(jué)得很輕。由外表看兩個(gè)澡盆一模一樣，但盆底有暗記，熟練的宮女們用手一摸就能覺(jué)察得出來(lái)，要切記：一個(gè)是洗上身用的，一個(gè)是洗下身用的，不可混淆。

澡盆“最使人驚奇的是托盤(pán)里整齊陳列的毛巾，規(guī)規(guī)矩矩疊起來(lái)，25條一疊，4疊整整100條，像小山似的擺在那里。每條都是用黃絲線(xiàn)繡的金龍，一疊是一種姿勢(shì)：有矯首的，有回頭望月的，有戲珠的，有噴水的。毛巾邊上是黃金線(xiàn)鎖的萬(wàn)字不到頭的花邊，非常美麗精致。再加上熨燙整齊，由紫紅色木托盤(pán)來(lái)襯托，特別華麗顯眼。

“老太后換上淺灰色的睡褲，自己解開(kāi)上身的紐絆，坐在椅子上，等候四個(gè)侍女給洗上身。

“要明確地說(shuō)句話(huà)：這是老太后用第一個(gè)銀澡盆洗上身，與其說(shuō)是洗澡不如說(shuō)是擦澡。

“四個(gè)宮女站在老太后的左右兩旁開(kāi)始工作了。伺候老太后可不是件容易的事，要迅速，要準(zhǔn)確，要從容，這必須有熟練的工夫。四個(gè)宮女分四面站開(kāi)后，由一個(gè)宮女帶頭，另三個(gè)完全看帶頭宮女的眉眼行事。由帶頭的宮女取來(lái)半疊毛巾，浸在水里，浸透了以后，先撈出四條來(lái)，雙手用力擰干，分發(fā)給其他三個(gè)宮女，然后一齊打開(kāi)毛巾，平鋪在手掌上輕輕地緩慢地給老太后擦胸、擦背、擦兩腋、擦雙臂。四個(gè)宮女各有各的部位，擦完再換毛巾，如此要換六七次。據(jù)說(shuō)這樣擦最重要，把毛孔眼都擦張開(kāi)，好讓身體輕松。

“光說(shuō)屋里不行，還有等候在寢室外面的宮女，這是干粗活的，悄悄地靜候著屋里的暗號(hào)。她們伺候的時(shí)間長(zhǎng)了，也會(huì)估計(jì)時(shí)間了。聽(tīng)到里面輕輕地一拍，就進(jìn)來(lái)四個(gè)人，低頭請(qǐng)過(guò)安后一句話(huà)也不說(shuō)，先把使過(guò)的濕毛巾收拾干凈，給澡盆換水添水，做活都輕巧利落。

“接茬還說(shuō)洗澡的事。第二步是擦香皂，多用宮里御制的玫瑰香皂。把香皂涂滿(mǎn)了毛巾后，四個(gè)人一齊動(dòng)起手來(lái)。總是撈起一條毛巾擰干后涂香皂，擦完身體后扔下一條，再取再擦，手法又迅速又有次序。難得的是鴉雀無(wú)聲，四個(gè)人相互配合，全憑眼睛說(shuō)話(huà)。最困難的是給老太后擦胸的宮女，要憋著氣工作，不能把氣吹向老太后的臉，這非有嚴(yán)格的訓(xùn)練不可。

“第三步是擦凈身子。擦完香皂以后，四名宮女放下手里的毛巾，又由托盤(pán)里拿來(lái)新的一疊毛巾，浸在水里，浸過(guò)三四分鐘以后撈出，擰得比較濕一些，輕輕地給老太后擦凈身上的香皂沫。這要仔細(xì)擦，如果擦不干凈，留有香皂的余沫在身上，待睡下覺(jué)以后，皮膚會(huì)發(fā)燥、發(fā)癢的，老太后就會(huì)大發(fā)脾氣。

“然后，用香水——夏天多用耐冬花露，秋冬則用玫瑰花露，需大量地用。用潔白的純

絲綿約巴掌大小的塊，輕輕地在身上拍，拍得要均勻，要注意乳房下、骨頭縫、脊梁溝，這些地方容易積存香皂沫，將來(lái)也容易發(fā)癢。

“最后，四個(gè)宮女每人用一條干毛巾，再把上身各部位輕拂一遍，然后取一件偏衫給太后穿在身上。這是純白綢子做的，只胸口繡一朵大紅花，沒(méi)領(lǐng)，短袖，上面松松的幾個(gè)紐絆，仿佛是起現(xiàn)在背心的作用。外面再罩上繡花的睡衣，上身的沐浴才算完了。

“應(yīng)該特別說(shuō)清楚的，澡盆里的水要永遠(yuǎn)保持干凈，把毛巾浸透以后，撈出來(lái)就再也不許回盆里蘸水了，毛巾是用完一條扔下一條，所以洗完上身需用五六十條毛巾，而水依然是干干凈凈的。澡盆里的水是隨時(shí)舀出一些又隨時(shí)添入一些熱的，來(lái)保持溫度，這是干粗活宮女的差使。

“候在廊子下面專(zhuān)聽(tīng)消息的干粗活的宮女，聽(tīng)到里面的暗號(hào)，魚(yú)貫地進(jìn)來(lái)，先把洗上身的澡盆和用過(guò)的毛巾收拾干凈，抬走，再重新抬進(jìn)另外一只浴盆來(lái)。冷眼看這只盆和方才抬出去的一模一樣，可老太后一眼就看得出來(lái)是洗下身的。洗下身的工具絕對(duì)不能用來(lái)洗上身。這是老太后的天經(jīng)地義：上身是天，下身是地，地永遠(yuǎn)不能蓋過(guò)天去;上身是清，下身是濁，清濁永遠(yuǎn)也不能相混淆——我聽(tīng)老太后這樣念道過(guò)，道理我也說(shuō)不清楚。等洗下身浴盆抬進(jìn)來(lái)的時(shí)候，老太后的下身已經(jīng)赤裸了，坐在浴椅上等候著別人來(lái)伺候，大致和洗上身同樣的費(fèi)事。等把腳擦完了以后，老太后換上軟胎、敞口、矮幫的逍遙屐，這是用大紅緞子做的專(zhuān)為老太后燕居時(shí)穿的鞋。做法和以前做布襪子相似，雙層軟底對(duì)緝?cè)谝黄穑线吤缮弦粚颖‰醣郏拙I子里，外罩大紅緞子面，繡花，真像我們旗下姑娘出閣時(shí)，踩轎用的紅繡花鞋。因?yàn)槔咸竽晔乱迅撸瑸榱耸估咸笱缇訒r(shí)又暖和又舒適又吉祥，老神仙不是很多穿紅鞋的么，所以做這種鞋。

“等老太后穿好鞋離開(kāi)洗澡椅子以后，洗澡就算完畢。但我還要贊美幾句，油布上很少淋上水點(diǎn)，這不能不說(shuō)宮女們工作小心謹(jǐn)慎和高超的技術(shù)了。

“室里只留下司浴的兩個(gè)宮女了，廊下也只留干粗活的兩個(gè)人，其余的道過(guò)‘吉祥’后都退下去了。司浴的兩個(gè)宮女重新給老太后舀水洗臉、浸手。與其說(shuō)是洗不如說(shuō)是熨，老太后用很長(zhǎng)的時(shí)間在額頭、兩頰熱敷。說(shuō)這樣能把抬頭紋的痕跡熨開(kāi)，70歲的人了，臉上只略顯皺紋，身上的肉皮像年輕人似的白嫩，兩手非常細(xì)膩圓潤(rùn)。這大概和她的駐顏術(shù)有關(guān)系。我不想說(shuō)這些了，我再說(shuō)說(shuō)老太后浸指甲。